Amy Coney Barrett: de profesora de derecho a tribunal superior en cuatro años

Hace cuatro años, Amy Coney Barrett era una profesora de derecho poco conocida en Indiana. En unas semanas, es probable que se convierta en la jueza más nueva de la Corte Suprema de los Estados Unidos.

El rápido ascenso de Barrett, que llevará al tribunal más alto del país a la derecha durante una generación o más, es el cumplimiento de un esfuerzo de décadas de los conservadores para rehacer el banco federal que se aceleró después de la elección del presidente Donald Trump . Para Trump, cuya victoria de 2016 dependió en gran parte del apoyo reacio de los evangélicos blancos a su candidatura, ligado a su promesa de llenar el escaño que dejó vacante la muerte del juez de la Corte Suprema Antonin Scalia.

Incluso antes de la muerte de Ruth Bader Ginsburg, Trump estaba haciendo campaña para la reelección en 2020 en su historial de confirmar a más de 200 jueces federales durante su primer mandato, cumpliendo un objetivo generacional de activistas conservadores.

"La nominación de hoy es la piedra angular de un proceso de más de cuatro años en el que el presidente se ocupó del tema, se mantuvo concentrado y llamó la atención sobre un pequeño grupo de personas muy talentosas que podría poner en la Corte Suprema", dijo Leonard Leo. de la conservadora Sociedad Federalista.

El siguiente relato se basa en información de cinco personas familiarizadas con el proceso y el pensamiento del presidente que no estaban autorizadas a hablar públicamente sobre los detalles.

A las pocas semanas de la victoria de Trump en 2016, el abogado entrante de la Casa Blanca, Don McGahn, Leo y un puñado de otros abogados se dispusieron a elaborar listas de posibles candidatos para más de 100 vacantes judiciales federales. El primero de ellos fue la vacante de la Corte Suprema creada por la muerte de Scalia, pero también profundizaron.

Barrett, entonces profesora de derecho en Notre Dame, no era muy conocida en los círculos políticos de Indiana y era casi desconocida a nivel nacional. Pero se encontró en la lista de posibles candidatos para la Corte de Apelaciones del Séptimo Circuito de Estados Unidos, en gran parte gracias a McGahn. McGahn, ex alumna de Notre Dame, conocía a Barrett de círculos legales conservadores, como la influyente Sociedad Federalista de Leo, y la convenció con la delegación del Congreso de Indiana.

Barrett enfrentó una dura batalla de nominación para el escaño de apelación en 2017 que llamó la atención de Trump, quien quedó impresionado con su capacidad para mantener la calma bajo el interrogatorio crítico de los senadores demócratas, incluido un interrogatorio de la senadora Dianne Feinstein de California sobre su fe católica. 

"Creo que en su caso, profesora, cuando lee sus discursos, la conclusión a la que se llega es que el dogma vive con fuerza dentro de usted", dijo Feinstein. "Y eso es motivo de preocupación cuando se trata de grandes problemas por los que un gran número de personas han luchado", por años en este país. "

La de Barrett fue la única audiencia de confirmación para un juez de apelaciones a la que McGahn asistió en persona en Capitol Hill, y la única investidura a la que asistió cuando ella tomó su asiento en el Séptimo Circuito. Después de que Barrett fue confirmado en una votación de la línea del partido, algunos abogados de la Casa Blanca hicieron tazas de café con la frase: "El dogma vive ruidosamente dentro de ti".

Meses después, en el otoño de 2017, Trump se dispuso a actualizar su lista de posibles candidatos a la Corte Suprema. Se le presentaron cinco nombres en una reunión en la Oficina Oval con McGahn y Leo. Entre los nombres: Barrett y Brett Kavanaugh. McGahn dio a conocer la lista semanas después en una conferencia de la Sociedad Federalista en Washington.

Al año siguiente, después de que el juez Anthony Kennedy se retirara, Barrett se encontró en la lista corta, sometida a una investigación de antecedentes en la Casa Blanca y una entrevista de 25 minutos con Trump.

Pero a algunos conservadores les preocupaba su escaso historial, les preocupaba que terminara como otros jueces potencialmente conservadores que se desviaron en una dirección más moderada, una trampa en la que cayeron con el juez David Souter. Aún así, Trump vio algo que le gustó, y aliados como la viuda de Scalia, Maureen, y el presentador de Fox News, Sean Hannity, hablaron muy bien de ella. Trump y McGahn se propusieron elevar el perfil de Barrett para la próxima vacante en el tribunal superior, y Trump les dijo a algunos ayudantes que la estaba "guardando" para el puesto de Ginsburg.

Mientras tanto, Barrett se estaba haciendo un nombre en el Séptimo Circuito en temas conservadores candentes. Dos veces quiso que las decisiones fueran anuladas y revisadas por la corte de apelaciones en pleno que habían bloqueado las leyes promulgadas por opositores al derecho al aborto. A menudo, el panel completo llega a una conclusión diferente.

El año pasado, después de que un panel de tres jueces bloqueara una ley de Indiana que dificultaría que una menor se hiciera un aborto sin que se notificara a sus padres, Barrett votó para que el tribunal en pleno revisara el caso.

En un desacuerdo en el caso de derechos de armas de 2019 de Kanter V. Barr, Barrett argumentó que una condena por un delito no violento, en este caso, fraude postal, no debería descalificar automáticamente a alguien de poseer un arma.

Barrett escribió una decisión unánime del panel de tres jueces en 2019, lo que facilita que los hombres que presuntamente han cometido agresiones sexuales en el campus puedan impugnar los procedimientos en su contra.

Este verano, cuando Trump anunció que quería actualizar la lista de la Corte Suprema una vez más con la esperanza de motivar a los votantes conservadores, Barrett estaba en la cima. Y ahí es donde ella se quedó.

Barrett, de alguna manera, fue el estándar por el cual Trump juzgó a otras mujeres para la lista, incluidas Barbara Lagoa de Florida y Allison Rushing de Carolina del Norte. Sus nombres estaban en la lista, pero no amenazaban con sacar a Barrett de la cima, dijeron las personas.

Después de la muerte de Ginsburg, Trump rápidamente se centró en Barrett y nunca miró hacia otra parte.

Los grupos conservadores externos, conscientes del interés de Trump en Barrett desde el reemplazo de Kennedy, ya estaban a bordo y ofrecieron declaraciones públicas de apoyo incluso antes de que Trump tomara una determinación final.

Al final, Barrett fue el único candidato que Trump entrevistó en persona para el puesto de Ginsburg.