Miles de viajeros británicos quedan varados en los Emiratos Árabes Unidos tras nueva restricción del Reino Unido

Después de la repentina decisión del gobierno del Reino Unido de agregar a los Emiratos Árabes Unidos a la llamada "lista roja" de países de alto riesgo, miles de viajeros están tratando de encontrar rutas alternativas a casa.

El secretario de transporte, Grant Shapps, ha prohibido todos los vuelos de pasajeros desde los Emiratos Árabes Unidos. El Departamento de Transporte mencionó que el objetivo era "evitar la propagación de la nueva variante identificada originalmente en Sudáfrica en el Reino Unido".

Tanto Emirates como Etihad, con sede en Dubai y Abu Dabi respectivamente, son utilizados normalmente por miles de pasajeros británicos cada día, ya sea que viajen entre el Reino Unido y los Emiratos Árabes Unidos o se conecten en el Golfo hacia y desde destinos de larga distancia.

Solo Dubai normalmente atrae a más de un millón de visitantes del Reino Unido cada año, y muchos más en tránsito por el aeropuerto.

Se les ha dicho a los residentes británicos que busquen rutas alternativas a casa. A su regreso al Reino Unido, no se enfrentarán a la cuarentena hotelera en la actualidad, porque el gobierno aún tiene que implementar el autoaislamiento obligatorio. En cambio, se les pedirá que permanezcan en su hogar durante 10 días.

Mike Sweet, de Penarth, en el sur de Gales, declaró a The Independent: “Mi hijo Alexander, de 17 años, ha estado en Australia desde principios de diciembre para ver a su madre y hermanos, a quienes no había visto en más de un año”.

Alexander Sweet viajó de acuerdo con las reglas vigentes. A principios de diciembre, no hubo restricciones para los viajes de salida desde el Reino Unido.

Su padre agregó: “Vive conmigo en Gales y todavía está en la escuela. Ha estado trabajando de forma remota en Sydney, lo mejor que puede con una diferencia horaria de 11 horas, pero tiene los exámenes finales en mayo y necesita volver a estudiar en la misma zona horaria que sus profesores.

“Ahora no puede regresar al Reino Unido con su boleto de Emirates a través de Dubai, estamos en una situación muy difícil.

“Probablemente la única opción será comprar un boleto nuevo con una parada de tránsito que no estará en la lista de viajes, pero ¿quién sabe qué reglas introducirá el gobierno del Reino Unido después?

“Las prohibiciones generales como esta causan grandes problemas a la gente común, los ciudadanos británicos, con razones válidas para viajar”.

Doug Maclean tuiteó: “Esto es una locura. Añadiendo países a una lista roja a partir de hoy.

“Mi yerno llega hoy a Glasgow procedente de Dubai. Esta es la vida de personas reales y totalmente absurdo".

Los vuelos de Emirates desde Dubai a Glasgow y Birmingham llegaron antes del mediodía.

La llegada final, el vuelo BA104 de British Airways de Dubai a Londres Heathrow, despegó media hora tarde desde el Golfo. Hizo tiempo en ruta y aterrizó a las 12:58 p.m., solo dos minutos antes de la hora estipulada para que terminen las llegadas desde los Emiratos Árabes Unidos.

Otros dos vuelos de Emirates en la misma ruta aterrizaron antes, así como un servicio de Etihad desde Abu Dabi.