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Telescopio espacial James Webb sigue encontrando galaxias que no deberían existir, advierte científico

Seis de las galaxias más antiguas y masivas que el innovador telescopio de la NASA ha visto hasta ahora parecen ser más grandes y más maduras de lo que deberían ser

Andrew Griffin
Lunes, 17 de abril de 2023 12:13 EDT
Moment ESA rocket launches for mission to Jupiter's moons
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El Telescopio Espacial James Webb (JWST) sigue encontrando galaxias que no deberían existir, ha advertido un científico.

Seis de las galaxias más antiguas y masivas que el innovador telescopio de la NASA ha visto hasta ahora parecen ser más grandes y más maduras de lo que deberían en su lugar en el universo, advirtieron los investigadores.

Los nuevos hallazgos se basan en investigaciones anteriores en las que los científicos informaron que, a pesar de provenir de los comienzos del universo, las galaxias eran tan maduras como nuestra propia Vía Láctea.

Ahora, apareció un nuevo artículo que confirma esos hallazgos, el cual somete a las galaxias a “pruebas de estrés” para comprender mejor cómo se formaron.

Sugiere que, si los científicos no se han equivocado, es posible que nos falte información fundamental sobre el universo.

“Si las masas tienen razón, entonces estamos en un territorio desconocido,” dijo Mike Boylan-Kolchin, de la Universidad de Texas en Austin, y autor de un nuevo artículo que examina las galaxias inusuales. “Necesitaremos algo muy nuevo sobre la formación de galaxias o una modificación de la cosmología. Una de las posibilidades más extremas es que el universo se estaba expandiendo más rápido poco después del Big Bang de lo que predecimos, lo que podría requerir nuevas fuerzas y partículas.”

El artículo del profesor Boylan-Kolchin, ‘Pruebas de tensión de ΛCDM con candidatos a galaxias con alto corrimiento al rojo’, ha sido publicado en Nature Astronomy esta semana.

Sugiere que la información del JWST plantea un profundo dilema para los científicos. Los datos indican que podría haber algún problema con el paradigma de la energía oscura y la materia oscura fría, o ΛCDM, que ha estado guiando la cosmología durante décadas.

Por lo general, las galaxias convierten alrededor del 10% de su gas en estrellas. Pero las galaxias recién descubiertas tendrían que estar convirtiendo casi la totalidad en estrellas.

Eso es teóricamente posible. Pero es una desviación de lo que los científicos jamás habrían esperado.

Observaciones adicionales de las galaxias deberían aclarar mejor sus edades y masas. Podría mostrar que las observaciones son incorrectas: que los agujeros negros supermasivos en su centro están calentando las galaxias, por lo que parecen más masivas de lo que son, o que en realidad son de una época posterior a la esperada, pero parecen más antiguas debido a problemas de imagen.

Pero si se confirman, es posible que los astrónomos tengan que cambiar su comprensión del cosmos y de cómo crecen las galaxias, para ajustar su modelo para tener en cuenta las galaxias inusualmente grandes y maduras.

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