La NASA pierde contacto con la nave espacial Capstone que se dirige a la Luna
La NASA perdió las comunicaciones con su nave espacial Capstone, anunció la agencia espacial el martes por la tarde.
Capstone, o el Experimento de Navegación y Operaciones de Tecnología del Sistema de Posicionamiento Autónomo Cislunar, se lanzó el 28 de junio desde Nueva Zelanda, y todo parecía funcionar normalmente con el pequeño satélite de 55 libras (25 kilogramos) durante y después del despegue.
“El equipo de la nave espacial actualmente trabaja para comprender la causa y restablecer el contacto”, decía una publicación de blog de la NASA a las 12:29 pm hora el Este del martes.
La nave espacial se separó con éxito de la etapa superior de un cohete Photon de Rocket Labs el 4 de julio, y el cohete colocó la nave espacial en una trayectoria lenta pero eficiente diseñada para colocarla en órbita alrededor de la Luna a mediados de noviembre. Capstone está diseñado para explorar una órbita inusual que la NASA espera que con el tiempo albergue una estación espacial para ayudar a los astronautas lunares a medida que comienzan a explorar el polo sur de la Luna a finales de esta década.
No está claro si esa misión está en peligro o no, pero según una actualización de la NASA, la falla de comunicaciones parece encontrarse en Capstone y no en Deep Space Network, un conjunto de grandes antenas que utiliza la NASA para comunicarse con misiones más allá de la órbita terrestre.
Capstone, “experimentó problemas de comunicación mientras estaba en contacto con la Deep Space Network”, se lee en el blog de la Nasa. “El equipo tiene buenos datos de trayectoria para la nave espacial basados en el primer paso completo y el segundo parcial de la estación terrestre con Deep Space Network”.
Esa información de trayectoria, detalla la publicación del blog, permitirá a los controladores de tierra retrasar durante unos días las maniobras de corrección de rumbo necesarias para que Capstone se dirija en la dirección correcta, dando a los ingenieros más tiempo para averiguar qué sucedió y posiblemente solucionarlo.
La NASA proporcionará más actualizaciones sobre Capstone en el blog de la agencia espacial.