La lluvia de estrellas Cuadrántidas se apreciará esta noche en todo el mundo
Los astrónomos recomiendan observar la lluvia de estrellas en un lugar oscuro, lejos de la contaminación lumínica
La lluvia anual de meteoros Cuadrántidas iluminará los cielos esta noche desde la medianoche hasta el amanecer.
Las Cuadrántidas aparecen cada enero y la NASA ha descrito a las estrellas fugaces como "una de las mejores lluvias de meteoritos del año".
Este año, las Cuadrántidas alcanzarán su punto máximo durante las noches del 2 y el 3 de enero, y los astrónomos del Observatorio Real de Greenwich en Londres estiman que se podrán ver alrededor de 60 por hora.
El mejor momento para ver la lluvia es entre la medianoche y las 06:00 a.m., y es mejor no usar binoculares o un telescopio, ya que este equipo es más adecuado para ver objetos estacionarios.
"Para obtener las mejores condiciones, deseas encontrar un lugar seguro lejos de las luces de la calle y otras fuentes de contaminación lumínica", dice el Observatorio Real.
"Para tener la mejor oportunidad de detectar los meteoros, diríjase a un área abierta y oscura, permitiendo que sus ojos se vuelvan sensibles en la oscuridad evitando cualquier fuente de luz brillante como un teléfono móvil.
"Una vez que esté listo, tenga paciencia y disfrute del espectáculo; estará visible hasta el amanecer".
Las lluvias de meteoros, o estrellas fugaces, se producen cuando pedazos de escombros, conocidos como meteoritos, ingresan a la atmósfera del planeta a velocidades de alrededor de 70 kilómetros por segundo, quemándose y provocando rayos de luz.
Las Cuadrántidas son particularmente famosas por sus meteoros "incandescentes" más brillantes de lo habitual.
Estos son elogiados por los astrónomos por dejar grandes estelas de luz colorida y persistir significativamente más que las estelas de los meteoros regulares.
Nombrada en honor a la ahora desaparecida constelación de Quadrans Muralis, la lluvia de meteoros Quadrántidas parece irradiar desde cerca de la constelación de Bootes, junto al Big Dipper.
A diferencia de la mayoría de las lluvias de meteoritos que se originan en cometas, se cree que las Cuadrántidas se originan en un asteroide llamado 2003 EH1, que tarda alrededor de cinco años y medio en orbitar el Sol.
Aunque la mayoría de las lluvias de meteoritos tienen un pico de dos días, las Cuadrántidas solo tienen una ventana pico de seis horas cada noche.
"La razón por la que el pico es tan corto se debe a la fina corriente de partículas de la lluvia y al hecho de que la Tierra cruza la corriente en un ángulo perpendicular", informó la NASA.