Atención: Los productos para alisar el cabello podrían aumentar el riesgo de cáncer de útero

Los científicos han descubierto nuevos detalles de la conexión entre el uso de determinados productos para alisar el cabello, como los alisadores químicos y los productos de planchado, y un mayor riesgo de cáncer en las mujeres. Descubrieron que las mujeres que declararon haber utilizado con frecuencia productos para alisar el cabello, definidos como más de cuatro veces en el año anterior, tenían más del doble de probabilidades de desarrollar cáncer de útero en comparación con las que no utilizaban estos productos.

Los datos del estudio incluyen a 33.497 mujeres estadounidenses de entre 35 y 74 años que participaron en el Estudio de Hermanas, un estudio dirigido por el Instituto Nacional de Ciencias de la Salud Medioambiental (NIEHS), que forma parte de los NIH, y que trata de identificar los factores de riesgo del cáncer de mama y otras afecciones. Las mujeres fueron seguidas durante casi 11 años y durante ese tiempo se diagnosticaron 378 casos de cáncer de útero.

Los resultados preliminares mostraron cómo algunas sustancias químicas presentes en los productos para alisar el cabello, especialmente los más utilizados y comercializados por las mujeres negras y latinas, alteran las hormonas.

El cáncer de útero representa alrededor del tres por ciento de todos los nuevos casos de cáncer, pero es el cáncer más común del sistema reproductivo femenino, con 65.950 casos nuevos estimados en 2022. Los estudios muestran que las tasas de incidencia del cáncer de útero han aumentado en Estados Unidos, especialmente entre las mujeres negras.

"Dado que las mujeres negras utilizan con más frecuencia productos para alisar o relajar el cabello y tienden a iniciar su uso a edades más tempranas que otras razas y etnias, estos resultados pueden ser aún más relevantes para ellas", dijo el doctor Che-Jung Chang, autor del nuevo estudio y miembro de investigación de la rama de Epidemiología del NIEHS.

Los investigadores descubrieron que las mujeres que declararon haber utilizado con frecuencia productos para alisar el cabello, es decir, más de cuatro veces en el año anterior, tenían más del doble de probabilidades de desarrollar cáncer de útero que las que no los utilizaban.

Según el estudio publicado en el Journal of the National Cancer Institute, aproximadamente el 60 por ciento de las participantes que declararon haber utilizado planchas en el año anterior eran mujeres negras. Aunque el estudio no reveló que la relación entre el uso de planchas para el pelo y la incidencia del cáncer de útero fuera diferente según la raza, los efectos adversos para la salud pueden ser mayores para las mujeres negras debido a la mayor prevalencia de su uso.

"Calculamos que el 1,64 por ciento de las mujeres que nunca habían utilizado planchas para el pelo desarrollarían cáncer de útero a los 70 años; pero en el caso de las usuarias frecuentes, el riesgo aumenta hasta el 4,05 por ciento", afirma la doctora Alexandra White, jefa del grupo de Medio Ambiente y Epidemiología del Cáncer del NIEHS y autora principal del nuevo estudio. "Esta tasa de duplicación es preocupante. Sin embargo, es importante poner esta información en contexto: el cáncer de útero es un tipo de cáncer relativamente raro."

Los investigadores no hallaron ninguna relación con el cáncer de útero en el caso de otros productos capilares que las mujeres declararon utilizar, como tintes, decolorantes, mechas o permanentes.