Blue Monday: ¿Por qué el tercer lunes de enero es “el día más deprimente” del año?

Cada año, el tercer lunes de enero se denomina "Blue Monday".

La teoría dice que esta es la época del año en la que todos tenemos frío, estamos arruinados y llenos de culpa porque nuestros propósitos de año nuevo de ponernos en forma, beber menos alcohol y ser mejores seres humanos se han quedado en el camino.

Y, por supuesto, en 2021, nos enfrentamos a otro bloqueo además de las dificultades anuales de enero.

Pero, ¿es “Blue Monday” realmente el día más deprimente del año, como a menudo se le llama, o la etiqueta es solo un truco de relaciones públicas equivocado?

El concepto fue acuñado originalmente en 2004 por el psicólogo Cliff Arnall.

Se le ocurrió una "fórmula" para el blues de enero después de que la firma de viajes Sky Travel le pidiera que lo hiciera, quien luego usó la frase en un comunicado de prensa para promover sus ofertas de invierno.

Tomó en cuenta una serie de factores que pueden contribuir al bajo estado de ánimo y leyó lo siguiente:

W = clima

D = deuda

d = salario mensual

T = tiempo desde Navidad

Q = tiempo desde que no cumplimos nuestras resoluciones de año nuevo

M = bajos niveles de motivación

Na = el sentimiento de la necesidad de actuar

Desde entonces, Arnall ha confesado que la fórmula es esencialmente pseudociencia y ha instado a los británicos a "refutar toda la noción" de esta fecha.

"Originalmente me pidieron que pensara en lo que pensaba que era el mejor día para reservar unas vacaciones de verano, pero cuando comencé a pensar en los motivos para reservar unas vacaciones, reflexionando sobre lo que miles me habían dicho durante los talleres de manejo del estrés o felicidad, hubo estos factores apuntaban al tercer lunes de enero como particularmente deprimente ”, dijo a The Daily Telegraph en 2013.

“Pero no es particularmente útil decir eso y decir 'ahí estás'”, agregó, describiendo el “blue monday” como una profecía autocumplida.

Eso no ha impedido que las relaciones públicas y las empresas de marketing manipulen el concepto y lo utilicen como una oportunidad de venta de oro, lo que les permite capitalizar la suposición de que todos se sienten miserables en este día particular y, por lo tanto, vulnerables a la publicidad.

Solo este año, se anuncian ofertas para sushi, hamburguesas, productos de aromaterapia, tratamientos de belleza "estimulantes" y planes de dieta. Gastar nuestro dinero, dicen estas marcas, puede ayudarnos a curarnos de este episodio anual de síntomas depresivos.

Pero jugar tan rápido y relajado con la terminología de salud mental puede tener algunos efectos insidiosos.

La psicóloga colegiada Dra. Joan Harvey describe el concepto como “completamente sin sentido”, particularmente con respecto a las afirmaciones de que el mal tiempo es una de las principales razones por las que Blue Monday es tan azul.

"Si es realmente brillante y soleado, es posible que incluso se sienta alegre ese día", le dice a The Independent .

Si bien Harvey señala que el trastorno afectivo estacional (TAE) puede hacer que las personas se sientan deprimidas durante los meses de invierno, enfatiza que vincular la depresión a un día en particular es una “tontería sensacionalista”.

Stephen Buckley, jefe de información de la organización benéfica de salud mental Mind, agrega que las campañas de esta fecha a menudo trivializan lo que puede ser una condición grave, debilitante y potencialmente mortal.

"Uno de cada seis de nosotros experimentará depresión en algún momento de nuestras vidas, y puede tener efectos devastadores en cada aspecto de nuestras vidas", le dice a The Independent.

"Puede dejar a las personas sin poder dormir, sintiéndose desconectadas de los demás y experimentando pensamientos suicidas".

Buckley agrega que aunque enero puede ser difícil debido a las tensiones financieras y al fracaso de las resoluciones de año nuevo, estas cosas no deben confundirse con la depresión clínica.

"Al sugerir que todos pueden sentirse deprimidos en un solo día, corremos el riesgo de menospreciar las experiencias de quienes viven con una enfermedad grave".

Dicho esto, un elemento positivo del “Blue Monday” es que representa una oportunidad para abordar parte del estigma que rodea a la depresión y crear conciencia sobre sus síntomas, dice Isabella Goldie, directora de la Mental Health Foundation.

“Lo que podemos deducir de Blue Monday es que todos tenemos salud mental y que hay pasos que podemos tomar durante todo el año para protegerla”, le dice a The Independent.

“Este es un desafío continuo, ya que es importante que todos hagamos más para cuidar nuestra salud mental en la forma en que cuidamos nuestra salud física, sin estresarnos por ello”.

Mind tiene muchos recursos en su sitio web para quienes sufren depresión. Haga clic aquí para acceder a información sobre síntomas, terapia cognitivo conductual y líneas de ayuda, además de consejos sobre el cuidado personal, dormir lo suficiente y mantenerse activo.