De Ross y Rachel a Bennifer: ¿Por qué estamos tan obsesionados con las famosas parejas de los noventas?

Estaban en un descanso, y luego no lo estaban. Él era su langosta, y luego no lo era. Estaba esperando saber si ella se bajó del avión, y luego lo hizo. De todas las parejas de televisión que adornan nuestras pantallas, pocas han capturado nuestros corazones como Ross y Rachel de Friends. El suyo fue un romance atronador, con euforias y altibajos. Y estuvimos profundamente comprometidos en cada etapa.

Con eso en mente, no es sorprendente que los rumores de que se está desarrollando un romance en la vida real entre los actores David Schwimmer y Jennifer Aniston, quienes interpretaron a los amantes desventurados en la comedia de culto, hayan hecho girar internet. La historia se ha estado gestando desde que ambos actores revelaron durante la reunión de Friends que estaban enamorados el uno del otro cuando filmaron la serie. Naturalmente, los fans estaban encantados.

La emoción alcanzó nuevas alturas a principios de esta semana cuando se informó que los actores habían estado "pasando más tiempo juntos" en la casa de Aniston en Los Ángeles después de que el especial "despertó sentimientos" el uno por el otro. Schwimmer podría haber negado rápidamente los informes, pero eso no ha impedido que cientos de miles de fanáticos expresen su gran alegría ante la posibilidad de que finalmente se reúnan, 27 años después, desde que fueron coprotagonistas enamorados el uno del otro.

“Literalmente solo tengo escalofríos. Ross y Rachel. Rachel y Ross. Jen y David. Todo está destinado a ser”, tuiteó una persona, mientras que otra dijo que la confirmación de un romance entre la pareja sería “la única noticia que puede salvar el 2021”.

No es la primera vez este año que las redes sociales se han acelerado ante la mera idea de una posible pareja de celebridades. Los rumores de que Jennifer Lopez y Ben Affleck habían reavivado su romance de los años noventa comenzaron a circular en mayo cuando fueron fotografiados pasando el fin de semana juntos en Montana: #Bennifer fue tendencia en Twitter en cuestión de horas. Cuando la pareja pareció confirmar que, de hecho, estaban juntos en julio, la exageración que rodeaba a “Bennifer 2.0”, como se la denominó, se volvió estratosférica, abarcando innumerables artículos de opinión, segmentos de radio y tributos de TikTok. Incluso Matt Damon describió la relación como "asombrosa".

Pero, ¿por qué estamos tan interesados en los romances de celebridades, independientemente de si son reales o no? Nunca hemos conocido a estas personas y, lo más probable, nunca lo haremos. Entonces, ¿por qué nos importa lo que hacen con sus vidas personales? La vida de una estrella de Hollywood no podría ser más diferente a la de la persona común: sus relaciones estarán bajo constante escrutinio, supervisión y una lente de paparazzi, por lo que no podemos relacionarnos con sus experiencias. Cuando lo desglosas, entonces, parece un poco extraño que nos importe en absoluto. Pero, evidentemente, nos importa; nos importa mucho.

“Tendemos a desarrollar lo que se conoce como una ‘relación parasocial’ con las celebridades”, explica la psicóloga Honey Langcaster-James, directora de servicios de la consultora global de psicología de medios On Set Welfare. “Esto significa que nos apegamos emocionalmente a ellos y nos involucramos psicológicamente e invertimos en seguir sus vidas, casi de la misma manera que nos interesan las vidas de los miembros de nuestra propia familia, aunque es una relación unilateral y ellos ni siquiera saben que existimos, y mucho menos tienen una relación con nosotros".

Nuestra intriga también se reduce al simple hecho de que, independientemente de cuán famoso sea alguien, casi todos participaremos en algún tipo de relación romántica durante nuestra vida. Es una de las pocas experiencias universales que compartimos como seres humanos. Como resultado, cuando surgen informes de que dos celebridades a las que nos sentimos apegados están involucradas románticamente, es inevitable que proyectemos algunas de nuestras propias experiencias de relación en ellas. “Muchos de nosotros habremos soportado luchas personales similares a las de las celebridades, como el divorcio y la dependencia”, explica la psicóloga Emma Kenny, “así que nos sentimos genuinamente comprometidos con sus vidas”.

También hay algo que decir sobre cómo estos sentimientos pueden profundizarse con una pareja que parece haber superado algún tipo de obstáculo. Con Affleck y López, por ejemplo, esto tiene sus raíces en su historia. El dúo fue una de las parejas más famosas de principios de los 2000. Pero su relación, que duró de 2002 a 2004, terminó dramáticamente (estaban comprometidos en ese momento), y ambas partes confesaron más tarde que la intensa atención de los medios tuvo un papel que jugar en su disolución.

El hecho de que ahora estén juntos de nuevo, luego de un período de turbulencia, ambos teniendo otras relaciones, incluso matrimonios, lo percibimos como una capa más profunda de significado a su historia de amor, una que parece de alguna manera más romántica. Esto, explica Kenny, se basa en una inclinación subconsciente hacia los romances de cuentos de hadas. “Queremos creer en las segundas oportunidades e imaginar una vida en la que los errores se puedan realmente rectificar”, dice. “Estas celebridades representan mucho más para nosotros que los ex novios que simplemente dan otra oportunidad. Demuestran cómo, en medio de todo el caos de la vida, las personas adecuadas pueden eventualmente encontrarse en el momento adecuado".

Estos sentimientos se intensifican cuando agregas nostalgia a la mezcla. “Los recuerdos nostálgicos tienen el poder de hacernos sentir más felices”, dice Kenny. Pero la nostalgia compartida, explica, como la que experimenta cualquiera que haya tuiteado sobre Ross y Rachel siendo reales, o el regreso de #Bennifer, puede hacer que la experiencia emocional de esos recuerdos sea aún más profunda, particularmente porque, gracias a las redes sociales, puede ver cómo se desarrolla en tiempo real.

La nostalgia asociada a un programa como Friends, sin embargo, es única. “Su éxito fue que identificó de manera conmovedora todas las agonías de relación que muchos de nosotros habíamos enfrentado en un mundo que, a veces, parecía muy familiar hasta el punto de que casi podría haber sido cierto”, dice la psicóloga clínica Profesora Lorraine Sherr. Esto significó que los fanáticos sintieron el drama del programa y sus personajes visceralmente; su dolor también era el nuestro.

Los sentimientos nostálgicos que podemos tener hacia Ross y Rachel "siendo reales", entonces, también son únicos; valida nuestro antiguo apego emocional a la relación entre esos dos personajes. “La idea de que estos dos actores puedan estar realmente juntos después de tanto tiempo es un sueño seductor y atractivo porque sugiere que otros aspectos de la vida podrían funcionar de la mejor manera al final”, dice Langcaster-James. "Sería muy reconfortante saber que un programa de larga duración como Friends no era solo ficción, sino que había una conexión real desde el principio".

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Por supuesto, el hecho de que salgamos de un período de 18 meses de dolor colectivo, incertidumbre y aislamiento significa que todo esto es más atractivo ahora que nunca. Y reuniones como esta pueden actuar como un recordatorio de que no importa cuán desafiante pueda ser la vida, eventualmente encontraremos el camino de regreso a la alegría.

¿Y quién sabe lo que depara el futuro? López y Affleck pueden volver a separarse, y Schwimmer y Aniston quizás nunca sean las langostas de la vida real el uno del otro. Pero eso no importa. Se nos ha concedido la esperanza de un romance triunfante, y tal vez eso sea suficiente. “Durante la pandemia, el mundo se ha visto envuelto en pérdidas”, dice la psicóloga clínica Julie Stokes. "La gente tiene hambre de un buen final y, en este caso, una gran historia de amor, aunque no sea la suya".