Tyron Woodley: ¿Quién es el oponente de Jake Paul y por qué luchó contra la estrella de YouTube?

Este fin de semana, gran parte del mundo de los deportes de combate estará dispuesto a que Tyron Woodley cierre el circo de la carrera de boxeo "profesional" de Jake Paul.

Para hacerlo, Woodley tendrá que eliminar al maestro de ceremonias él mismo: el YouTuber de 24 años, que alcanzó fama y notoriedad junto a su hermano mayor Logan, un compañero vlogger.

Paul ha peleado tres veces como “profesional”, ganando sus tres combates por nocaut. El primero en sufrir la vergüenza de ser golpeado por el polarizador estadounidense fue Ali Eson Gib, quien también se hizo un nombre en YouTube. El siguiente fue un atleta real, la exestrella de la NBA Nate Robinson. Al igual que Gib, Robinson, de 36 años en ese momento, fue noqueado. Más recientemente, Paul derrotó a Ben Askren, un ex artista marcial mixto que fue campeón mundial en dos promociones antes de ingresar al UFC con un récord invicto.

La pelea contra Askren en abril marcó el primer encuentro de Paul con un oponente con un historial real de deportes de combate y un pedigrí de élite, además. Pero Askren siempre ha sido un luchador de principio a fin, y fue en esa disciplina que se convirtió en un olímpico estadounidense en los Juegos de Beijing 2008. Su golpe, para un luchador de MMA tan logrado como llegó a ser, fue sorprendentemente deficiente; ciertamente nunca antes había boxeado profesionalmente. Además, Askren se había retirado de MMA en 2019 antes de someterse a una cirugía de cadera muy necesaria. Cuando luchó contra Paul, tenía 37 años, pero tenía la movilidad de un octogenario y parecía estar apenas preparado para la contienda.

En cualquier caso, hay un arco evidente entre los oponentes de Paul, con el joven de 24 años enfrentándose gradualmente a enemigos más amenazadores en cada combate. Y eso nos lleva a Woodley, otro ex artista marcial mixto que hace su debut en el boxeo profesional.

En primer lugar, el estadounidense es un amigo cercano de Askren, por lo que hay un elemento narrativo en la organización de la pelea en Rocket Mortgage FieldHouse en Cleveland, Ohio.

Woodley fue visto luchando verbalmente con Paul detrás del escenario mientras el YouTuber tenía sus manos envueltas antes de subir al ring para noquear a Askren, y Woodley parecía dispuesto a organizar su propia pelea con el boxeador principiante.

Luego están las formas en que Woodley encaja en el arco mencionado anteriormente que conecta a cada uno de los oponentes de Paul con el siguiente.

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Woodley es un ex campeón de peso welter de UFC con cuatro exitosas defensas del título. Ha entrado en el octágono con algunos de los mejores artistas marciales mixtos del mundo y ha derrotado a muchos de ellos. Eclipsa fácilmente a su amigo Askren como el luchador más legítimo en subir al ring con Paul.

Sin embargo, existen factores atenuantes en el peligro que presenta Woodley.

En primer lugar, tiene 39 años, el mayor de los oponentes de Paul hasta ahora. También ha pasado unos cuatro años de su mejor momento; una carrera de peso welter que hizo que algunos lo consideraran el heredero aparente del consenso. GOAT Georges St-Pierre dió paso a una racha de cuatro derrotas consecutivas, lo que llevó a la liberación de Woodley por parte de UFC este año.

La última victoria del Elegido fue una exitosa defensa del título contra Darren Till de Liverpool en septiembre de 2018. Woodley sometió a Till con un estrangulamiento en la segunda ronda, pero perdió su próxima pelea, en marzo de 2019, ante Kamaru Usman, quien mostró un dominio sin precedentes durante cinco rondas. y sigue siendo campeón hasta el día de hoy.

Woodley estaba en el lado equivocado de una derrota igualmente sencilla ante el brasileño Gilbert Burns 14 meses después, antes de que una lesión en la costilla marcara un final casi misericordioso para un partido de rencor contra Colby Covington en septiembre de 2020. Covington había controlado a su rival durante cuatro asaltos antes que el médico parara temprano la pelea en el quinto asalto.

Sin embargo, podría decirse que la derrota más brutal ocurrió en marzo, ya que Vicente Luque puso fin a la carrera de Woodley en UFC. El brasileño, sugeriría la mayoría, está en un nivel por debajo de los recientes conquistadores de Woodley, pero Luque, sin embargo, pudo someter al estadounidense en la primera ronda después de lastimarlo gravemente con strikes mientras ambos intercambiaban los pies.

En los primeros momentos de esa corta contienda, Woodley fue casi descuidado en su enfoque, aparentemente tratando de sacudirse la tibieza y la vacilación que lo habían debilitado en sus derrotas ante Usman, Burns y Covington. Sin embargo, la imprudencia de Woodley lo puso en peligro casi de inmediato, lo que lo llevó a su cuarta derrota consecutiva en un récord que ahora es de 19-7-1, así como a su liberación de UFC y su actual agencia libre.

El otro aspecto significativo en el enfrentamiento de Woodley con Paul es el estilo del ex artista marcial mixto durante su carrera en MMA.

Al igual que Askren, la mayor fortaleza de Woodley fue su lucha. Woodley, un exluchador de la División I de la NCAA, a menudo aplastaba a sus oponentes con su agarre, adoptando un enfoque de seguridad primero que llevó a muchos fanáticos a considerarlo un luchador aburrido.

Cuando sea necesario, Woodley podría recurrir a un devastador golpe de derecha, del que se volvió cada vez más dependiente y del que seguramente dependerá cuando se enfrente a Paul.

¿Será suficiente para vencer a Paul? La comunidad de MMA en particular esperará que la respuesta sea sí, pero no estarán exactamente seguros dado que su último representante, Askren, fue eliminado en la primera ronda.

Woodley puede estar algo mayor en esta línea de negocio en particular, pero todavía está en muy buena forma física y debería estar libre de la vacilación que fue tan desestabilizadora en sus derrotas ante Usman, Burns y Covington. El hombre al otro lado del ring, con toda honestidad, se ha comprometido admirablemente con el deporte del boxeo, pero no debería asustar a Woodley.

Dicho esto, el riesgo de vergüenza por parte del YouTuber, pues de perder tendrá que tatuarse "I love Jake", podría pesar para el excampeón de UFC.

Para un luchador cuya mayor debilidad era su mentalidad y cuya mayor fortaleza no era su golpe, eso podría ser un problema muy real este fin de semana. Es por eso que “The Chosen One” fue el siguiente elegido en el viaje de boxeo de Paul.