Raúl Jiménez y los Wolves caen ante el Manchester City de Guardiola pese a que el mexicano marcó un gol

Es una tontería leer en el primer juego de una nueva temporada para cualquier equipo, pero esta fue una especie de prueba de fuego para el Manchester City, una que simplemente pasaron.

El penalti de Kevin De Bruyne , un magnífico gol de equipo rematado por Phil Foden y un remate tardío de Gabriel Jesus finalmente resultaría suficiente para vencer a los obstinados Wolves , incluso cuando el equipo de Nuno Espirito Santo marco el gol en la etapas final y fuera interesante en el regreso de Raúl Jiménez .

Los lobos fueron responsables de dos de las ocho derrotas del City la temporada pasada y fueron el tipo de equipo contra el que lucharon los jugadores de Pep Guardiola  en la mitad superior de la tabla, organizados defensivamente y letales en el contraataque. Molineux, mientras tanto, es quizás el motivo en el que la fallida defensa del título de la Premier League de la temporada pasada finalmente se vino abajo.

Esa derrota navideña en el partido correspondiente de la temporada pasada, posiblemente el mejor juego de la temporada de la máxima categoría, vio al City ceder una ventaja de 2-0 en la segunda mitad y, con ella, la más mínima esperanza de atrapar al líder fugitivo Liverpool. Sin embargo, nueve meses después, con Molineux vacío en lugar de balancearse, no hubo colapso.

Los lobos se volvieron fuertes después del intermedio nuevamente, pero el daño se había hecho en gran parte desde el principio. El City se sacudió de manera impresionante la falta de pretemporada, y tres pruebas positivas de Covid-19 para los jugadores del primer equipo la semana pasada, para continuar donde lo dejaron como el equipo de forma de Project Restart.

Rápidamente quedó claro que los Wolves tendrían que ser disciplinados para obtener un resultado, con el City colocándose en su mitad y dominando la posesión desde el primer silbato, pero su resistencia duró solo 19 minutos. Se sabe que Romain Saiss es imprudente en la entrada de vez en cuando y se deslizó sin pensar para golpear a De Bruyne en el borde derecho del área de penalti.

El actual Jugador del Año de la PFA se acercó para lanzar su quinto penalti consecutivo con éxito bajo y fuerte a la izquierda de Rui Patricio. Es difícil decir lo que es más sorprendente: que el récord del City desde el punto de vista fue tan pobre la temporada pasada, con solo 10 de 16 penaltis anotados en todas las competiciones, o que tomó tanto tiempo hacer de De Bruyne su indiscutible primera opción.

El segundo del City fue sublime, el tipo de gol que solo ellos y un puñado más son capaces de anotar a este nivel. Los cuatro miembros del cuarteto de ataque de Guardiola participaron en un breve y brusco intercambio de pases de un toque en el borde del área hasta que Sterling se deslizó por detrás y se cuadró para que Foden terminara.

Por lo general, tan compacta y confiable, la defensa de los Lobos fue destrozada. Por el contrario, la nueva sociedad de mitad central del City compuesta por el debutante Nathan Ake y John Stones apenas había sudado.

Eso cambiaría al comienzo de la segunda mitad una vez que Nuno hubiera detectado un posible eslabón débil en la retaguardia de City. Alrededor de la hora marcada, una ráfaga de oportunidades de los Lobos llegó por la izquierda del City, cada una de ellas cruces bajas y duras recortadas hasta el borde del área. Traore y el joven Pedro Neto se turnaban para atormentar a Benjamin Mendy, pero De Bruyne fue el que quedó con la cara roja cuando finalmente llegó el gol de los Wolves.

Después de ver su esquina despejada, Daniel Podence recuperó el balón suelto y luego pasó por alto a De Bruyne con una nuez moscada. El fichaje de enero de Olympiakos dobló un centro al poste cercano para Jiménez, una presencia relativamente silenciosa, hasta ese momento, quien envió un cabezazo autoritario más allá de Ederson.

Un empujón final de los Wolves por el empate se sintió inevitable, pero nunca sucedió realmente. En cambio, fue Jesús quien se aseguró de que los tres puntos regresaran a Manchester con la última patada de la noche. Después de usar su fuerza para ganar un balón suelto por la izquierda, el suplente de Sergio Agüero se coló con un disparo que desvió a Conor Coady y superó a Patricio.

El año pasado, City sucumbió. Esta vez, habían sobrevivido. Guardiola esperará que esto sea una señal de lo que vendrá.