Bukayo Saka falla una clara ocasión contra PSG y Arsenal vuelve a quedarse corto
Bukayo Saka falló desde una posición casi inmejorable y el Arsenal volvió a quedarse corto.
Una derrota por 2-1 ante el Paris Saint-Germain el miércoles acabó con las esperanzas del club inglés, de ganar la Liga de Campeones y detener una sequía de trofeos que ya se extiende a cinco años.
El PSG ganó la semifinal a doble partido por un global de 3-1 y jugará contra el Inter de Milán la final del 31 de mayo en Múnich.
El Arsenal se preguntará cómo otra temporada prometedora ha terminado con las manos vacías.
"Tenemos que aprender de esto. Hicimos muchas cosas buenas, pero no es suficiente", dijo el capitán Martin Odegaard después del partido en París.
Todo podría haber sido diferente si Saka no hubiera disparado por encima del travesaño con la portería abierta a los 79 minutos. Pero el Arsenal ya se había puesto en una situación difícil en ese momento, con una desventaja de 2-0.
Saka redujo la diferencia y podría haber igualado el marcador en la noche si no hubiera sido por su disparo desviado.
"Dentro de las áreas, en los dos partidos, no fuimos lo suficientemente buenos", reconoció Odegaard.
Un delantero de primer nivel probablemente esté en la lista de deseos de Mikel Arteta cuando se abra la ventana de transferencias --y su fracaso para fortalecer su línea de ataque en enero ha socavado la campaña del Arsenal.
Un desafío por el título de la Liga Premier se desvaneció y sólo la buena forma del Arsenal en Europa ha disfrazado sus insuficiencias desde el comienzo del año.
El equipo de Arteta ha ganado sólo tres de sus últimos diez partidos de liga y apenas uno de los últimos cinco. Perder la ventaja contra el Bournemouth el fin de semana pasado representó la cuarta vez en cinco partidos de liga que ha dejado escapar puntos en partidos en que tuvo la ventaja.
El Arsenal ha reservado sus mejores actuaciones para la Liga de Campeones. Venció al campeón Real Madrid en casa y de visita en los cuartos de final.
Pero sus esperanzas de una primera aparición en la final desde 2006 fueron frustradas por un PSG que finalmente parece listo para conquistar Europa después de más de una década de gastos lujosos de sus patrocinadores qataríes.
¿Qué sigue para el Arsenal después de quedarse cerca del éxito en la Champions?
Las lesiones de los delanteros Kai Havertz y Gabriel Jesus no han ayudado, pero la espera del Arsenal por un trofeo continúa.
El único título importante de Arteta con el club llegó en su primer año, el 2020, cuando ganó la Copa de la FA.
Desde entonces, ha restaurado la condición del Arsenal como uno de los conjuntos más fuertes del fútbol inglés y lo ha reinsertado a la Liga de Campeones.
Hubo dos subcampeonatos consecutivos de la Premier en las últimas dos temporadas. Actualmente es segundo detrás del campeón Liverpool.
Un arribo a los cuartos de final de la Liga de Campeones el año pasado fue seguido por una semifinal esta vez. Pero aún no hay trofeo.
Ha habido dos Community Shields desde el triunfo en la FA Cup, pero no se consideran trofeos importantes, sino más bien un preludio de la temporada que a menudo se describe como un partido amistoso glorificado.
"A veces tienes que perder algunos para ganar y tienes que superar algunos de estos contratiempos y crecer mentalmente como persona, como jugador y como grupo", manifestó el mediocampista del Arsenal, Declan Rice. "Estamos pasando por eso en este momento, algunas derrotas, en términos de perder en la liga y acercarnos en la Liga de Campeones en años consecutivos.
"El PSG ha pasado esta noche y estamos absolutamente destrozados, pero esto no nos define, seguro".
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James Robson está en https://twitter.com/jamesalanrobson