NBA: James Harden pasa a los Nets de Brooklyn en un mega cambio de cuatro equipos

James Harden se dirige a Brooklyn, uniéndose a su antiguo compañero Kevin Durant y Kyrie Irving para darle a los Nets un potente trío de algunos de los máximos anotadores de la NBA.

Los Nets acordaron adquirir al tres veces campeón anotador de los Rockets de Houston el miércoles en un movimiento que ha buscado durante semanas, declaró una persona con conocimiento de la situación.

Harden es la pieza central de un intercambio de cuatro equipos que también involucra a Indiana y Cleveland, de acuerdo con la persona que habló con The Associated Press a condición de guardar el anonimato porque el cambio no se ha oficializado.

Una vez que se complete el trato, los Nets podrán sacar una alineación de tres jugadores capaces de anotar 25 o más puntos en cualquier noche, en una colección de arsenales para rivalizar con cualquier Big Three en los últimos años.

Proporciona un impulso necesario en medio de un periodo de drama para ambas franquicias, el cambio fue acordado menos de 24 horas después de que Harden pareció pronunciar una especie de discurso de despedida, luego de la derrota de los Rockets ante Los Angeles Lakers el martes por la noche, y justo antes de que Irving se preparara para perderse un quinto juego consecutivo durante una ausencia personal con los Nets.

Al menos cuatro selecciones de draft y cambios de selección adicionales también son parte del trato, dijo la persona. Otros jugadores clave: Victor Oladipo va de Indiana a Houston y Caris LeVert va de Brooklyn a Indiana, añadió la fuente, y agregó que Cleveland también fue parte del intercambio. Los Cavaliers conseguirán a Jarrett Allen y Taurean Prince de los Nets en el acuerdo, dijo a AP una persona familiarizada con el trueque.

Harden, quien ha tenido a Chris Paul y Russell Westbrook como compañeros de equipo en temporadas recientes, no alabó la plantilla que los Rockets tenían a su alrededor esta temporada.

“Simplemente no somos lo suficientemente buenos... Amo esta ciudad. Literalmente he hecho todo lo que puedo”, mencionó Harden el martes por la noche. “Quiero decir, esta situación es una locura. Es algo que no creo que se pueda arreglar".

No pudo, y ahora se ha ido.

Brooklyn espera que Harden deje todo eso atrás y que su transición a los Nets sea fluida. Debería estar mucho más feliz en Brooklyn, habiendo formado equipo con Durant en Oklahoma City cuando eran más jóvenes y permaneciendo cercanos desde entonces.

Era obvio que el final se acercaba el miércoles, cuando los Rockets le dijeron que no lo querían en la práctica después de sus comentarios incendiarios sobre el equipo.

“Sentimos que era mejor para James y mejor para el grupo que él no viniera a practicar”, declaró el entrenador de primer año Stephen Silas. Aproximadamente dos horas después, ESPN y The Athletic informaron por primera vez que Harden estaba siendo cambiado.

La superestrella permaneció callado durante meses de informes que afirmaban que no estaba contento en Houston. Silas calificó el drama que rodea a Harden como una "situación completamente desordenada". Luego le preguntaron qué pensaba de Harden diciendo que los Rockets "simplemente no son lo suficientemente buenos".

“Eso es difícil de escuchar, especialmente cuando uno no lo cree y sabe que no es verdad”, agregó Silas, quien señaló que no durmió nada el martes por la noche.

Los Nets estaban listos para lanzarse, luego de que una defensa inestable durante el comienzo de la temporada demostró que su mejor oportunidad para vencer a los equipos era superándolos en puntos.

Ciertamente pueden hacer eso ahora. Durant está promediando 29.9 puntos en su primera temporada tras regresar de una cirugía para reparar un tendón de Aquiles roto, e Irving estaba anotando 27.1 por juego antes de dejar el equipo la semana pasada por razones personales. Harden, quien parece estar fuera de forma después de unirse a los Rockets tiene un promedio de 24.8 esta temporada tras tres temporadas consecutivas por encima de los 30.

Los Rockets tienen apenas un récord de 3-6 en lo que va de temporada y solo Minnesota tiene una marca peor en la Conferencia Oeste. El equipo está claramente en problemas y el jugador recién llegado John Wall calificó la situación de "inestable".

Harden ganó cada uno de los últimos tres títulos de puntos anotados por márgenes notables: 2.3 puntos sobre Anthony Davis en 2017-18, 8.1 puntos sobre Paul George en 2018-19 y 3.8 puntos sobre Bradley Beal la temporada pasada. Su promedio en lo que va de temporada se ubicó en el puesto 18 en la NBA, lo que aún lo coloca entre los líderes, pero obviamente está muy por debajo de su forma habitual.

Ha promediado al menos 25 puntos por partido en cada una de sus ocho temporadas completas con los Rockets, pero nunca ha podido conseguir que el equipo, que no ha ganado un título desde que obtuvo dos seguidos en 1994-95, avance más allá de la final de la Conferencia Oeste.

Harden llegó tarde al campamento de entrenamiento. También fue multado con 50,000 dólares a principios de esta temporada por conducta perjudicial para la liga, relacionada con el hecho de que no siguió los protocolos de salud y seguridad establecidos por la NBA y la Asociación Nacional de Jugadores de Baloncesto por navegar una temporada durante la pandemia de COVID-19.

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El escritor de baloncesto AP Tim Reynolds y el escritor de deportes Tom Withers contribuyeron a este informe.

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