NFL: Kansas City Chiefs derrota a los Houston Texans en el inicio de una peculiar temporada

Fue un regreso apropiado para la NFL, ya que su nuevo rey, Patrick Mahomes, disipó cualquier idea de que los Kansas City Chiefs son cualquier cosa menos favoritos abrumadores para repetir en la temporada más peculiar de todas.

El fresco Mahomes, ahora de alguna manera comportándose más presumido después de su coronación en Miami hace siete meses, diseccionó expertamente a los Houston Texans en una victoria 34-20. La aplastante derrota acumuló más miseria en el equipo de Bill O'Brien luego de su insondable colapso de una ventaja de 24 puntos contra los Chiefs en los playoffs de la temporada pasada. Enterrada bajo otra avalancha de puntos de Kansas City, la formidable unidad de Andy Reid entregó un mensaje ominoso al resto de la liga.

Pero más allá de la AFC, que verá a los Baltimore Ravens del MVP reinante Lamar Jackson pelear con los Chiefs, está la fascinante trama secundaria en la NFC con Tampa Bay, o debería ser ahora Tompa Bay, luego de la llegada de Tom Brady.

Brady, de 43 años, se une a una ofensiva ya potente en lo que promete ser una dura batalla de la AFC Sur contra los New Orleans Saints, quienes son "el mejor equipo en el papel", según el ex coordinador defensivo de la NFL y experto en Sky Sports Rob Ryan.

"Creo que todo el mundo está emocionado de ver jugar a Tampa Bay y Tom Brady", le dice Ryan a The Independent . "Aunque también me fascina ver cómo se verá Cam Newton en Nueva Inglaterra.

"Descubriremos mucho y veremos cómo responden todos sin una pretemporada. Todos esos entrenadores nuevos, ¿quién sabe cómo será? Así que esperen algunas sorpresas en la primera semana de la temporada.

"Pero Nueva Orleans tiene el mejor equipo en el papel, en la NFC, dicho eso parece que siempre se tropiezan en los playoffs. Así que creo que será San Francisco o Tampa, pero veo a Nueva Orleans vencer a Tampa en la primera semana. Creo que serán Kansas City y Baltimore hasta el final [en la AFC], y al final será Kansas City quien lo gane todo de nuevo".

Shaun Gayle, campeón del Super Bowl con los Chicago Bears de 1986, cree que los Atlanta Falcons también pueden entrar en la mezcla, a pesar de la feroz competencia en su división, especialmente con el número total de lugares de playoff ampliado esta temporada a 14.

"Creo que la gente debe estar al tanto de la ofensiva de Atlanta, tienen 10 ex selecciones de primera ronda del draft", explica Gayle. "Si agregas a [Todd] Gurley que viene de los Rams, será algo especial.

"Creo que los fanáticos pueden haberlos omitido debido a los fichajes de alto perfil en la liga".

La próxima generación, como siempre, ofrece otra serie de historias fascinantes para seguir a lo largo de la temporada. El elenco de este año puede presumir al número uno en la selección general, Joe Burrow, quien tiene la tarea de guiar a los Bengals a través del desafío de la AFC Norte. Junto a Burrow hay una clase especial de receptores abiertos, incluido CeeDee Lamb, quien aterrizó sorprendentemente en Dallas en lo que promete ser una deslumbrante ofensiva de los Cowboys dirigida por Dak Prescott, cuyo futuro a largo plazo sigue sin estar claro.

Pero debajo de los nuevos y relucientes juguetes seleccionados en la parte superior del draft, Gayle ha intentado salvar algo de esperanza para su antiguo equipo en Chicago. Los Bears miraron con envidia el jueves por la noche, imaginando lo que podría haber sido si no hubieran seleccionado a Mitchell Trubisky después de ascender en el draft de 2017, rechazando la oportunidad de regalar a sus fanáticos una década de Mahomes o Deshaun Watson.

Entonces, más allá de lo que promete ser otra dolorosa batalla de mariscales de campo entre Trubisky y Nick Foles, los fanáticos de los Bears esperarán que el hermano de Khalil Mack, Ledarius, tenga algunos rasgos igualmente destructivos para su hermano.

"Estoy ansioso por ver al hermano de Khalil Mack [Ledarius]", agrega. "El hecho de que tengas un jugador tan dominante, el equipo claramente espera que ese gen de llegar a los mariscales de campo esté en la familia".