La revolución del Arsenal de Mikel Arteta continúa a expensas del Liverpool, y se llevan la Community Shield
Arsenal 1-1 Liverpool (Arsenal gana 5-4 en los penaltis): Pierre-Emerick Aubameyang anotó el primer gol antes de sellar la victoria con el esfuerzo de tanda final después de que Takumi Minamino llevara el partido a los penaltis
Seis días enteros después, o 138 horas para cortarlo con más precisión, una nueva temporada llegó a la ciudad, la más corta de los tiempos modernos, con la fatiga de la vieja y más larga en la memoria viva.
El Liverpool, campeón de Inglaterra, se enfrentó al campeón de la Copa FA, el Arsenal, para disputar la Community Shield en Wembley, o como Jurgen Klopp lo describió más acertadamente: "un juego adecuado después de dos semanas de preparación".
Lo absurdo de tener que salir volando de los bloques nuevamente tan pronto también fue subrayado por Mikel Arteta, quien dijo que los equipos "no tenían más remedio" que estar listos para comenzar.
Ambos entrenadores serán plenamente conscientes de que se leerá demasiado en un juego que, en última instancia, significa muy poco más allá de elevar los niveles de condición física contra oponentes de élite.
Después de un empate 1-1, el Arsenal ganó 5-4 en la tanda de penaltis, un resultado que contribuirá al rejuvenecimiento del club.
El sábado fue la parte más sencilla de la preparación para la temporada, que el técnico del Liverpool recordó que será "una de las más intensas, probablemente, que hayamos experimentado en nuestras vidas por la cantidad de partidos y el tiempo que tenemos para eso".
Hubo una sensación de caída más que de ocasión en Wembley al darse cuenta de que 2020/21 comienza como terminó la campaña anterior: estadios vacíos, fuertes medidas de saneamiento y sin apretones de manos. La expectativa, la gran esperanza era que fuera diferente. Bajo Project Restart, había una desesperación por el fin de una temporada que estaba tan cerca de completarse antes de que la pandemia de coronavirus cambiara el mundo. Aceptación de que el fútbol no sería como sabíamos que vendría solo para poder recuperarlo de alguna forma antes de que volviera algo de normalidad. Esto no fue eso. Pero, tomando prestadas las palabras de Arteta, "no tenemos otra opción".
Liverpool tomó el control de los intercambios iniciales, controlando o el balón con el 60 por ciento de posesión y presionando a la defensa del Arsenal. Pero a los 14 minutos, chocaron con la realidad y se quedaron atrapados durante un período prolongado. Lo que comenzó como un ataque para el lado de Klopp con Neco Williams lanzando un magnífico centro en la cabeza de James Milner y el mediocampista dirigiendo su esfuerzo, terminó con Pierre-Emerick Aubameyang celebrando el primer partido y su condición de máximo goleador del Arsenal en partidos jugados en Wembley.
Un balón súper cruzado del talentoso Bukayo Saka, que se perfila como una máquina de asistencia, llegó para que el internacional de Gabón lo controlara con el lujo del tiempo y el espacio. Williams se quedó aislado cubriendo Aubameyang y la carrera de Kieran Tierney sin protección. El delantero se alimentó de la incertidumbre e hizo lo que sabe: conducir hacia el joven, meterse dentro y luego lanzar un dulce disparo hacia la esquina superior derecha.
El Arsenal estaba por delante y podría haber aumentado de inmediato su ventaja. Eddie Nketiah le robó la posesión a Joe Gómez y la deslizó hacia la derecha para Saka. Fue una molestia para Liverpool y Milner en particular. El joven de 19 años corrió por el flanco y recortó para Nketiah, cuyo fuerte golpe hacia la parte inferior derecha fue frustrado por Alisson.
Los Gunners estaban tomando el control, primero en todo y parecían más propensos a modificar nuevamente el marcador. Andy Roberston, mientras tanto, inició una cadena de centros a la portería que no fueron aprovechados. Pudo haber tenido un 'hat-trick' de asistencias en la primera parte y el lateral izquierdo fue fundamental para el primer intento real del Liverpool tras el descanso.
Robertson lanzó un pase largo por la izquierda con Sadio Mané robando por delante de Rob Holding, dejándolo cara a cara con Emiliano Martínez. El internacional senegalés intentó romper el tapón, pero lo ahogó.
Los cambios luego fluyeron: Bellerin salió por Cedric Soares, mientras que Milner y Williams dejaron paso a Takumi Minamino y Naby Keita.
Gómez pasó al lateral derecho, con Fabinho acompañando a Virgil van Dijk en el medio.
Esos cambios dinámicos para el Liverpool contra un Arsenal cansado trajeron dividendos. Mohamed Salah se abrió camino alrededor del área del Arsenal, tratando de encontrar un ángulo para disparar, pero con el espacio restringido alimentó al internacional japonés.
El balón salió de la mano de Cedric antes de que Minamino abriera su cuerpo para dirigir su primer gol del Liverpool hacia la parte inferior derecha. Los Rojos mantuvieron la presión y Martínez negó a Mané la posibilidad de marcar. El Arsenal cambió a Tierney, Saka y Nketiah por Sead Kolasinac, Joe Willock y Reiss Nelson. A Roberto Firmino se le dio un respiro con Curtis Jones reemplazándolo y Rhian Brewster fue enviado antes del los penales con Georginio Wijnaldum reemplazado con los penales en mente. El delantero fue el único jugador que falló su tiro desde el punto penal, optando por la potencia y recortando el larguero.
Aubameyang dio un paso al frente para ganarlo para el Arsenal con todas las garantías del mundo. El club ahora necesita desesperadamente que sea decisivo en lo que más importa ahora: firmar un nuevo contrato.