Cadena perpetua para Lucy Letby, la enfermera que asesinó a siete bebes y se negó a presenciar la sentencia
Lucy Letby, la enfermera condenada a cadena perpetua, generó angustia y dolor entre los familiares de las víctimas asesinadas tras ausentarse el día del veredicto. El juez destacó “su profunda maldad al límite del sadismo”.
Lucy Letby pasará el resto de su vida en prisión por haber asesinado a siete recién nacidos y por haberlo intentado con otros seis en la unidad neonatal del hospital donde trabajaba.
La enfermera de 33 años, que se convirtió en la asesina en serie de bebés más prolífica de la historia moderna de Gran Bretaña, les inyectaba aire, los alimentaba a la fuerza con leche o los envenenaba con insulina, como parte de “una campaña de asesinato cruel y calculada, plagada de cinismo” en el Hospital Countess of Chester.
Como “último acto de maldad”, según señaló uno de los padres, Letby se negó a comparecer ante el tribunal para recibir la sentencia y, de esta manera, evitó escuchar el impacto de sus crímenes y los detalles desgarradores de sus actos.
La sentencia a cadena perpetua se dictó sin la presencia de Letby, quien se convirtió en la cuarta mujer en la historia del Reino Unido en recibir la noticia de que nunca saldrá de prisión.
Según el juez Goss, quien dictó sentencia en el Tribunal de la Corona de Manchester, la enfermera se había comportado con “una profunda maldad al límite del sadismo” al atacar a “los niños más pequeños y vulnerables”.
Cinco hechos relevantes en torno al caso
- Letby se convirtió en la cuarta mujer en ser condenada a cadena perpetua sin la posibilidad de acceder a la libertad condicional, así como ocurrió con las asesinas en serie Rose West y Joanna Dennehy, y la difunta Myra Hindley, la asesina de los páramos.
- Una madre describió cómo Letby fue quien eligió el atuendo con el que enterraron a su bebé.
- Rishi Sunak, el primer ministro británico, recibió presiones para que le otorgara a los jueces el poder de obligar a los delincuentes a asistir a las audiencias de sentencia.
- Keir Starmer, el líder de la oposición, se sumó a los pedidos para que el gobierno inicie una investigación formal sobre los errores del NHS (Servicio Nacional de Salud del Reino Unido) en este caso.
- El juez ordenó que Letby reciba la transcripción de su sentencia y de las declaraciones leídas por las familias.
A pesar de la ausencia de Letby en el banquillo, el juez se dirigió a ella y afirmó que había actuado “de forma totalmente contraria a los instintos humanos normales, sin cuidado ni atención hacia los niños”.
También agregó: “Los bebés a los que usted lastimó nacieron prematuramente y algunos corrían el riesgo de no sobrevivir; sin embargo, en todos los casos, tuvo la intención de hacerles daño y de matarlos”.
Según el juez, las acciones de Letby fueron llevadas a cabo con “premeditación, cálculo y astucia”, y añadió que sus declaraciones sobre haber hecho todo lo posible por cuidar a los bebés habían sido “una de las muchas mentiras” escuchadas a lo largo del juicio.
“Negó con frialdad haber tenido cualquier tipo responsabilidad por su mala conducta y trató de culpar a otras personas…”.
“No hay duda de que usted es inteligente y de que aparentaba ser una enfermera instruida, trabajadora y con muchos conocimientos, lo que le permitió dañar a los bebés durante un tiempo”.
En un juicio por jurados, Letby fue declarada culpable de asesinar a siete bebés e intentar matar a otros seis mientras trabajaba en la unidad neonatal del Hospital Countess of Chester entre 2015 y 2016.
Se la declaró inocente de dos cargos de intento de asesinato; sin embargo, no se logró llegar a un veredicto sobre otros seis delitos de la misma acusación.
Sus padres, que habían asistido al tribunal durante todo el juicio, estuvieron ausentes durante la sentencia; no obstante, más de una docena de familiares de las víctimas de Letby, así como ocho miembros del jurado que participaron en el juicio durante un periodo de diez meses, se sentaron entre la audiencia para escuchar la sentencia.
El tribunal escuchó las impactantes declaraciones de los padres de las víctimas de Letby, por lo que algunos miembros del jurado se mostraron visiblemente alterados con los testimonios.
A todas las familias implicadas en el caso se les concedió el anonimato, y los bebés solo fueron identificados mediante una letra.
La madre de la víctima asesinada C declaró ante el tribunal: “No habrá sentencia que pueda compararse con el dolor insoportable que hemos sufrido”.
“Al menos ahora no cabe duda de que, según sus propias palabras, los asesinó intencionalmente. Es una persona cruel. Usted hizo todo esto”.
“Darse cuenta de que esa enfermera ‘tan atenta’ a cargo del cuidando de la familia fuese en realidad la asesina de sus bebés, es algo que parece sacado de una historia de terror”.
Con voz temblorosa, la madre del bebé E dijo que había tenido que llorar su muerte en presencia de Letby y de otros miembros de la unidad neonatal, sin poder hacerlo en privado. Además, añadió un detalle escalofriante: el atuendo con el que enterró a su bebé fue un regalo de la unidad neonatal y Letby, la encargada de escogerlo.
Tras criticar la ausencia de Letby, señaló: “Incluso en estos últimos días del juicio, ha intentado controlar la situación, y la falta de respeto con la que ha tratado a las familias y al tribunal demuestra el tipo de persona que es”.
“Asistimos al juicio todos los santos días, pero ella decidió que estaba harta y que prefería permanecer en su celda. Es una cobarde y este fue su último acto de maldad”.
La madre de los bebés O y P, a quienes Letby también asesinó, dijo que la enfermera había sido la última persona en sostener a uno de sus hijos y la persona encargada de vestirlo después de su fallecimiento.
Con la cabeza gacha y luchando por terminar la declaración, el padre de los niños afirmó que había considerado quitarse la vida después de sus muertes.
“Lucy Letby destruyó nuestras vidas”, añadió. “La rabia y el odio que siento hacia ella nunca desaparecerán”.
Los directivos del hospital han sido objeto de un intenso escrutinio debido a las medidas adoptadas para apartar a Letby de la unidad neonatal, puesto que distintos asesores ya habían expresado su preocupación anteriormente.
En consecuencia, el gobierno ordenó una investigación independiente sobre las circunstancias en las que ocurrieron los asesinatos. Algunas de las familias de las víctimas han manifestado que dicha investigación debería incluir poderes legales para obligar a que los testigos comparezcan por ley.
Según entiendeThe Independent, el gobierno está analizando la posibilidad de ampliar la investigación para determinar si la celeridad de una revisión sin carácter legal podría ser superada por las ventajas de llevar a cabo una investigación pública completa.
El primer ministro británico, Rishi Sunak, también se ha visto presionado para que cambie la ley y les dé a los jueces el poder de obligar a los delincuentes a asistir a las audiencias de sentencia, lo cual está estrechamente relacionado con la ausencia de los asesinos de Olivia Pratt-Korbel, Zara Aleena y Sabina Nessa.
Según el Gobierno, la ley podría modificarse “lo antes posible”, pero rechazó la idea de recurrir al Proyecto de Ley sobre Víctimas y Personas Reclusas que actualmente se está tratando en el Parlamento británico.
El primer ministro calificó a Letby de “cobarde”, mientras que el secretario de Justicia, Alex Chalk, describió los actos de la enfermera como “un insulto total”.
Chalk, que en junio había prometido tomar medidas al respecto, declaró: “Los casos como este me hacen sentir aún más decidido a lograr que los peores delincuentes comparezcan ante la justicia”.
Keir Starmer, el líder de la oposición, acusó al Gobierno por su “lentitud” a la hora de modificar la ley para obligar a los delincuentes a comparecer el día de la sentencia y afirmó ante la prensa: “Quiero que se actúe lo antes posible”.
También se sumó a las peticiones para que la investigación tenga carácter legal y argumentó que esto le permitiría a los jueces solicitar documentos y ordenar la comparecencia de testigos, además de ser “lo que quieren los familiares de las víctimas”.
El exministro de justicia conservador y abogado David Wolfson declaró en Times Radio que es “muy probable” que la investigación adquiera carácter legal, mientras que Steve Brine, presidente conservador de la Comisión de Sanidad, declaró ante la BBC que una investigación dirigida por un juez podría garantizar que no “se pierda en vericuetos”.
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Los detectives de la policía están analizando cómo fue el cuidado de todos los bebés que fueron atendidos en el hospital mientras Letby trabajaba como enfermera neonatal. La investigación, además, incluirá el periodo en el que Letby hizo sus prácticas en el Hospital de Mujeres de Liverpool en 2012 y 2015.
La inspectora jefe Nicola Evans dijo que Letby es una “persona calculadora y peligrosa”, cuya sentencia “refleja la verdadera escala y gravedad de sus horribles crímenes”.
Traducción de Michelle Padilla