Partido republicano no respalda a un candidato en California

El Partido Republicano de California votó de forma abrumadora el sábado a favor de no respaldar formalmente a ningún candidato en la elección revocatoria inminente que podría destituir al gobernador demócrata Gavin Nelson, evadiendo una pelea potencialmente intensa por un favorito republicano que amenazaba con dividir al partido y reducir la participación en las urnas.

La votación en favor de no emitir un respaldo —una posición apoyada por 90% de los delegados en una reunión partidista virtual— reflejó los temores de que una disputa interna entre los candidatos y sus partidarios dividiría las filas del partido y alienaría a simpatizantes republicanos que no se molestarían en votar si su candidato favorito es desairado.

Hay 24 republicanos en la boleta de la revocatoria, con el comentarista radial Larry Elder, el exalcalde de San Diego Kevin Faulconer, el empresario John Cox, el legislador estatal Kevin Kiley, el excongresista Doug Oe y la exatleta y personalidad de televisión Caitlyn Jenner siendo los más prominentes.

Dos de las figuras más poderosas del partido en el estado —los miembros del Comité Nacional Republicano Harmeet Dhillon y Shawn Steel— habían ayudado previamente a montar el escenario para la votación para un respaldo formal. Pero revirtieron curso el viernes y exhortaron a los delegados a evitarlo.

“Las encuestas muestran que la revocatoria está en un empate estadístico y no podemos darnos el lujo de desalentar a los votantes que sienten pasión por un candidato en específico y que podrían no votar debido a que su candidato favorito no recibió el respaldo partidista”, advirtieron en un correo electrónico obtenido por The Associated Press

En la revocatoria, los votantes responderán a dos preguntas: La primera, si Newsom debería ser retirado del cargo. La segunda será una lista de candidatos a remplazarle de quienes escoger. Si la mayoría vota por la salida de Newsom, el candidato con más respaldo en la segunda pregunta se convierte en gobernador.

Los republicanos temían que los efectos colaterales de una disputa por el respaldo partidista le restasen apoyo a la crucial primera pregunta en las boletas —si se debe o no destituir a Newsom. Si eso no consigue una mayoría, los resultados de la segunda pregunta son irrelevantes y el gobernador retiene su puesto.

La decisión adoptada por el partido no carece de riesgo. El registro de votantes republicanos en este estado mayoritariamente demócrata es de apenas 24%. Algunos líderes consideraban que la mejor vía para una victoria en la elección del 14 de septiembre era concentrar los fondos y los voluntarios del partido en un solo candidato.

Algunos consideran la decisión un tropiezo para Faulconer, que era considerado un favorito para el respaldo. Faulconer había cabildeado por ese respaldo, pero su campaña cambió de rumbo posteriormente, indicando que él ya no creía que apoyar a un solo candidato fuese lo mejor para el partido.