Messi va por Colombia, que se aferra a las manos de Ospina

Bajo la tutela de Lionel Messi Argentina exhibirá uno de los ataques más letales de la Copa América ante una Colombia menos eficaz, pero bien protegida por su portero David Ospina por una de las semifinales de la Copa América.

Ambos capitanes, que son los jugadores con más presencias en la historia de sus respectivos seleccionados, protagonizarán el martes un duelo aparte en el estadio Mané Garrincha de Brasilia Brasil y Perú animaban la otra semifinal el lunes.

Messi, con 149 partidos acumulados en Argentina, anotó un gol y dio dos asistencias en el triunfo 3-0 sobre Ecuador en cuartos de final. Es el máximo artillero del torneo con cuatro de los diez tantos convertidos por la Albiceleste, uno menos que el anfitrión Brasil.

Ospina, con 112 presencias, atajó dos penales en la definición por esa vía ante Uruguay y dio la cara por un equipo con la peor producción ofensiva entre los semifinalistas (3 goles), pese a disponer de delanteros de renombre como Duván Zapata, Luis Muriel y Rafael Santos Borré. Miguel Borja es el único atacante que anotó en la actual edición de la Copa América.

Argentina buscar romper un maleficio de 28 años sin títulos. El último fue la Copa América en 1993. Los Cafeteros, por su parte, no juegan la final desde 2001, cuando fueron campeones por primera y única vez.

Se enfrentaron en dos ocasiones en semifinales, ambos con triunfo argentino.

“El que crea que se puede ganar siempre fácil, está equivocado”, valoró el técnico argentino Lionel Scaloni, que tras el triunfo sobre Ecuador llegó a 18 partidos invicto, la tercera mejor racha en la historia de la selección albiceleste.

Calificó a Colombia como “un rival muy difícil, que tiene jugadores de jerarquía y ahora va recuperar a (Juan Guillermo) Cuadrado”, quien cumplió una fecha de suspensión ante Uruguay. “Será difícil como todos los partidos, ahora es una instancia decisiva que da acceso a una final, esperamos jugarlo con la misma intensidad, las mismas ganas”.

Ambos seleccionados se enfrentaron hace un mes por las eliminatorias para el Mundial 2022. Empataron 2-2 en Barranquilla, luego que Argentina tomara ventaja por dos goles tras un primer tiempo de claro dominio. Ospina fue determinante para mantener a su selección en partido con un par de atajadas superlativas ante Messi.

Rueda, que inició su tercer ciclo como estratega de Colombia a principios de junio, destacó que “estamos mejorando”, pero que es “difícil evaluar el momento del equipo”. “Todo esto sirve para que Colombia siga creyendo, mejorando”.

El entrenador buscará el primer triunfo en una semifinal luego de quedarse en el camino en 2004 al frente de lo Cafeteros y en 2019 con Chile.

Argentina es poco probable que repita el once que le ganó a Ecuador. En defensa, se espera por la recuperación del zaguero Cristian Romero, que padece una distensión en la rodilla derecha que le impidió jugar los dos últimos partidos. Si no llega, Germán Pezzella seguirá en el puesto.

Marcos Acuña o Nicolás Tagliafico es la duda en el lateral izquierdo, mientras que Leandro Paredes y Guido Rodríguez son los aspirantes para el puesto de mediocentro.

En Colombia, además del regreso de Cuadrado, queda por resolver quién acompañará a Zapata en la ofensiva: Santos Borré o Muriel.