Honduras y Costa Rica buscan levantar cabeza en octagonal

Urgidos en sumar para salir del pozo, Honduras recibe el jueves a Costa Rica por la cuarta fecha del octagonal final de la CONCACAF al Mundial de Qatar en un choque en que el técnico Luis Fernando Suárez se reencontrará con una selección que condujo a Brasil 2014.

Las dos selecciones más fuertes la pasaron mal en las tres primeras jornadas, particularmente la Costa Rica dirigida por el colombiano Suárez. Honduras llega con apenas dos puntos gracias a sus empates de visitantes ante Canadá (1-1) y El Salvador (0-0). En su tercer partido en casa fue arrollado por Estados Unidos 4-1.

Costa Rica, por su parte, también suma dos puntos logrados con los empates en su visita a Panamá (0-0) y como local frente a Jamaica (1-1). Cayó como local en el segundo partido contra México (1-0). Ambas selecciones están por debajo de México (7), Estados Unidos, Canadá y Panamá (5).

El Salvador, que recibe a Panamá en la misma fecha, tiene 2. Jamaica es último con una unidad.

Suárez, quien ha sido muy criticado en Costa Rica, llega a un escenario que conoce muy bien. El colombiano dirigió a la selección catracha que se clasificó al Mundial de Brasil. Algunos de los jugadores de ese equipo hondureño todavía integran el actual plantel.

Los dirigidos por el timonel uruguayo Fabián Coito contarán con el regreso de su estelar atacante Alberth Elis, del club francés Burdeos, quien se perdió el arranque del octagonal debido a una lesión.

Sin embargo, Honduras acusa la ausencia por lesión del veloz atacante Romell Quioto, del Montreal Impact de la MLS de Estados Unidos.

Costa Rica llega cabizbaja y en medio de una crisis generada en parte por el retiro del plantel del juvenil delantero Manfred Ugalde, quien se quejó por las declaraciones críticas formuladas por el técnico colombiano tras el empate contra Jamaica.

Suárez considera que el choque contra Honduras puede ser clave para enderezar el rumbo.

“Siempre es bueno ganar, este partido puede ser algo interesante para la confianza”, señaló.

Honduras y Costa Rica están equilibrados en sus choques en las últimas tres rondas finales de las eliminatorias de la CONCACAF, con dos victorias y un empate cada uno, aunque en la memoria de los hondureños se conserva más la goleada que le propinaron a los ticos como visitantes 4-0 en el hexagonal al Mundial de 2010.

El partido se disputará en el Estadio Olímpico Metropolitano de San Pedro Sula, en el Caribe hondureño, con un aforo de 50% aprobado por las autoridades de salud.