Filipinas: Tormenta deja 98 muertos y muchos desaparecidos

Casi 100 personas han muerto en una de las tormentas más destructivas en azotar las Filipinas este año y se teme que decenas más estén desaparecidas después de que huyeran en la dirección equivocada y fueran sepultadas por un deslave, mientras que más de un millón de habitantes resultaron afectados por inundaciones en varias provincias, informaron autoridades el lunes.

Al menos 53 de los 98 fallecidos — la mayoría a causa de las inundaciones y deslaves — eran originarios de Maguindánao, en la región autónoma de Bangsamoro, la cual resultó castigada por lluvias inusualmente intensas desatadas por el paso de la tormenta tropical Nalgae. El meteoro azotó al país el domingo en su paso hacia el Mar de la China Meridional, dejando un sendero de destrucción en una amplia franja del archipiélago.

Un gran contingente de rescatistas con bulldozers y retroexcavadoras reanudaron las labores de recuperación en la localidad sureña de Kusiong, en la provincia de Maguindánao, donde se teme que entre 80 y 100 personas, incluyendo familias completas, hayan quedado enterradas a consecuencia de un deslave o arrastradas por las inundaciones repentinas que comenzaron el jueves por la noche, declaró Naguib Sinarimbo, ministro del Interior de una región autónoma musulmana gobernada por ex guerrilleros separatistas bajo un acuerdo de paz.

La principal agencia gubernamental para la respuesta a desastres también reportó que 69 personas resultaron heridas y hay al menos 63 desaparecidos.

La tormenta afectó a más de 1 millón de personas, incluyendo más de 912.000 residentes que huyeron hacia albergues o casas de familiares. Más de 4.100 viviendas y 16.260 hectáreas (40.180 acres) de arroz y otros cultivos resultaron dañados por las inundaciones en un momento en que el país se alista para una inminente crisis alimentaria a causa de las afectaciones globales en los suministros, indicaron las autoridades.

Sinaribo dijo que la cifra oficial de desaparecidos no incluía a quienes se teme estén desaparecidos en el enorme alud que azotó Kusiong, porque podría haber familias enteras sepultadas, sin nadie que pudiera proporcionar nombres y detalles a las autoridades.