Egipto aumenta tasas de interés por presiones inflacionarias

El Banco Central de Egipto aumentó el lunes su principal tasa de interés por primera vez desde 2017, citando presiones inflacionarias causadas por la pandemia del coronavirus y la guerra en Ucrania.

La medida deprimió el valor de la libra egipcia a 18 por dólar desde un promedio de 15,6 libras por dólar— lo que probablemente afectará el poder adquisitivo de las clases medias y bajas.

La guerra en Ucrania ha estremecido la economía mundial, ha trastocado los suministros de alimentos y ha hecho subir el precio del petróleo.

El crudo Brent, usado como referencia internacional, superó los 112 dólares por barril el lunes y días atrás llegó a estar a 140 dólares.

El Banco Central de Egipto aumentó la tasa de interés referencial en 100 puntos base a 9,75%. De esa manera, la tasa de depósitos quedó en 9,25% y la de créditos en 10,25%.

Los aumentos ocurrieron después de una reunión imprevista de la Comisión de Política Monetaria del banco, que iba a reunirse el jueves.

James Swanston, economista de Capital Economics, estimó que el aumento de las tasas de interés y la devaluación de la moneda nacional “podrían ser precursores” de un paquete de asistencia del Fondo Monetaria Internacional, que Egipto parece estar buscando.

“Una nueva asistencia financiera del FMI seguramente ayudará a dar el mensaje a inversionistas de que Egipto está comprometido con políticas macroeconómicas ortodoxas”, dijo Swanston.

Rusia y Ucrania juntos producen una tercera parte de la cebada y el trigo a nivel mundial. Ucrania también exporta maíz y aceite de girasol, ingredientes en el procesamiento de alimentos.