Durán Barba, el consultor ecuatoriano creador de candidatos

Es considerado un gurú en la consultoría política latinoamericana y su último hito fue convertir al poco carismático candidato derechista Guillermo Lasso en el nuevo presidente electo de Ecuador en menos de un mes.

Jaime Durán Barba logró poner en ventaja a Lasso para la segunda vuelta electoral en la que se enfrentó al economista Andrés Arauz un delfín del expresidente Rafael Correa (2007-2017) que hasta entonces corría con ventaja.

Pero este no es el único éxito en el curriculum del consultor electoral ecuatoriano.

Durán Barba -un obsesivo del estudio de los intereses, sensaciones, aspiraciones y comportamientos sociales en Latinoamérica- fue quien logró en 2015 que el centroderechista Mauricio Macri derrotara al peronismo en las elecciones presidenciales de Argentina y le arrebatara su más preciado bastión, la provincia de Buenos Aires, la más importante y poblada del país.

La primera vuelta en Ecuador había dejado al izquierdista Arauz en una cómoda posición para el balotaje: 32% de votos contra menos de 20% de Lasso.

Pero entonces Durán Barba se incorporó a la campaña. “Lo que hicimos fue salirnos de la lógica de la política tradicional, crear una comunicación totalmente distinta, divertida, agradable, tratando de integrar a la gente que odia la política”, dijo en una entrevista con The Associated Press.

Lasso pasó de ser un candidato serio y poco atractivo a un hombre amable, cercano a la gente, que aparecía en redes sociales como Tik Tok y que con su mensaje llegó a sectores que hasta entonces le habían sido esquivos como los campesinos, las feministas, las minorías sexuales y los ecologistas, entre otros.

Así consiguió poner a su favor a un 30% del electorado que no lo había votado en la primera vuelta pese a la poderosa maquinaria política de Correa, que no había permitido que ni él ni sus candidatos perdieran una elección en 14 años.

El 24 de mayo Lasso sucederá al presidente saliente Lenín Moreno, otrora ex aliado de Correa.

Ante cualquier pregunta Durán Barba, que además es profesor de la George Washington University en Estados Unidos, se emociona y elabora exposiciones en las que cita autores, da ejemplos y recuerda anécdotas.

El consultor, de 73 años, se describió como alguien con “una formación muy vieja, licenciado en filosofía escolástica, doctor en historia, abogado y sociólogo. Tengo una formación aburrida, clásica y tradicional, nunca estudié marketing".

Ha trabajado en muchos países aunque tiene especial afecto por Argentina, Brasil y México y, dijo, conoce personalmente “a casi todos los presidentes latinoamericanos en funciones”. En base a ello aprovechó para hacer un análisis de la situación política de varias naciones de la región.

Del presidente mexicano Andrés López Obrador dijo que “no ha sido muy eficiente. Su manejo de la pandemia ha sido pobre, sus resultados económicos pobres y, sin duda, mantiene una popularidad enorme” que explicó en que “es empático y se identifica abiertamente con los problemas de la mayoría como si fueran propios".

Acerca de la situación en Perú -que también se encamina a un balotaje presidencial- expresó que “es muy compleja” y del izquierdista Pedro Castillo, profesor y dirigente sindical, opinó que “es el candidato más insólito que he visto en mi vida" porque, explicó, genera simpatía y “no se parece en nada a un candidato tradicional” y tiene propuestas “desorbitadas”.

Consultado sobre Chile, donde los independientes se impusieron en la elección de quienes reformarán la constitución, destacó que “hace tiempo que la abstención es descomunal y ha estado nuevamente en el 60%. Y cuando se cruza con rango de edad, los que más se abstienen son los jóvenes de menos de 30 años", lo que produjo una inesperada victoria de los candidatos “con tesis fuera de los partidos tradicionales”.

A Macri, el único presidente de Argentina en un siglo que no pertenecía ni al peronismo ni a la Unión Cívica Radical, lo acompañó en todos sus triunfos electorales desde 2005, primero como jefe de gobierno de la ciudad de Buenos Aires en dos ocasiones y en 2015 como mandatario, luego de lo cual creció su fama de gurú electoral y creador de presidentes.

“No hay otra sociedad parecida en América Latina. El principal negocio de Argentina es la pobreza. Hay cientos de instituciones respetables del mundo que se dedican a ese negocio y (el país) ha vivido un declive descomunal desde antes de mediados del siglo pasado", destacó.

Su lectura sobre Colombia empezó con una apreciación del presidente Iván Duque. “Es el más preparado de los presidentes en funciones, un tipo de primera” pero que “no supo comunicar bien su reforma (tributaria) -la comunicación es ahora lo más importante- por lo que se armó una revuelta general muy fuerte" con violentas manifestaciones, varias decenas de muertos y denuncias de abuso de la fuerza por parte de la policía.

No sólo las campañas exitosas de Lasso y Macri emocionan a Durán Barba. El consultor tiene un especial recuerdo del trabajo que realizó en 2010 con la brasileña Marina Silva, del Partido Verde.

“Fue maravillosa, tal vez la campaña más agradable de mi vida. Tenía el 3% cuando llegamos (terminó casi con el 20%), era ecologista... es una mujer que salió de la selva a los 16 años, se alfabetizó, con una vida alucinante llegó a ministra y candidata presidencial”.