Alza modesta de las ventas minoristas en EEUU

Las ventas minoristas en Estados Unidos aumentaron apenas en un 0,3% de octubre a noviembre, un alza menor, pero indicativa de que los consumidores siguen comprando pese al repunte de la inflación y al desabastecimiento de algunos rubros.

La cifra ajustada estacionalmente contrasta con la anterior de 1,8% y fue reportada el miércoles por el Departamento de Comercio.

Las compras por las fiestas de fin de año probablemente inflaron artificialmente la cifra del mes pasado en medio de reportes de desabastecimiento e interrupciones en las cadenas de suministros.

Las ventas por internet no variaron, pero las ventas en tiendas de departamentos disminuyeron en un 5,4%. En las tiendas de electrónicos bajaron en un 4,6%, en restaurantes ascendieron 1% y en los negocios de comidas y bebidas se incrementaron en 1,3%.

Las ventas aumentaron a pesar de una serie de dificultades para el sector minorista. Muchos negocios han tenido que aumentar sueldos para poder encontrar y retener a empleados, o han enfrentado problemas para llenar sus estantes debido a retrasos en las cadenas de suministro.

El débil crecimiento entre octubre y noviembre también podría responder al efecto de las recientes presiones inflacionarias.

La semana se informó que en Estados Unidos los precios al consumidor aumentaron en un 6,8% comparado con el año previo, el alza más abrupta en casi cuatro décadas. Algunas de las alzas más pronunciadas se registraron en productos básicos como alimentos, gasolina, vivienda, automóviles y ropa.

En promedio el ingreso por familia en Estados Unidos ha aumentado en comparación con el período prepandémico. Los sueldos aumentaron en un 4,2% en septiembre comparado con ese mismo período el año anterior, el aumento anual más pronunciado en dos décadas. El gobierno envió cheques de 1.400 dólares a todas las viviendas en marzo como estímulo económico, además de una asistencia de 300 dólares semanales a los desempleados desde marzo hasta septiembre.

La mayoría de las familias con niños empezaron a recibir 300 dólares mensuales en créditos fiscales en julio.

La Federación Nacional de Minoristas de Estados Unidos reportó días atrás que la temporada de compras navideñas de este año parece encaminada a superar el pronóstico de aumento de las ventas de entre 8,5% y 10,5% pese a todos los problemas recientes, como la nueva variante del coronavirus y las tendencias inflacionarias.

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El periodista de The Associated Press Chris Rugaber en Washington, D.C. contribuyó para este despacho

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