La NASA deja en tierra el Ingenuity en Marte por condiciones adversas

El helicóptero pionero de Marte de la NASA, Ingenuity, se quedará en tierra en medio del próximo invierno marciano.

La nave no volará hasta agosto, dijo la agencia espacial.

“Ahora es la temporada de polvo y el invierno en Marte, lo que significa que hay más polvo en el aire y menos luz solar para ayudar a recargar las baterías del Ingenuity”, informó la NASA en una actualización. “Se espera que los niveles de polvo disminuyan a finales de julio, por lo que el equipo ha decidido darle un descanso a las baterías del helicóptero por unas semanas y recuperar su estado de carga diario”.

“Si el tiempo lo permite, se espera que Ingenuity vuelva a estar en el aire a principios de agosto”.

El helicóptero Ingenuity de la NASA llegó a Marte acoplado al rover Perseverance en febrero del año pasado. Meses después, logró desplegarse con éxito y abrirse camino por todo el planeta.

El helicóptero solo tenía la intención de ser una demostración y una manera de probar la tecnología para que pudiera dar información a futuras misiones. Pero el Ingenuity superó con creces las expectativas iniciales y ha realizado decenas de vuelos.

En marzo, la NASA dijo que esperaba que Ingenuity siguiera volando al menos hasta septiembre, y que realizaría vuelos sobre terrenos diferentes a los que había explorado antes.

“Hace menos de un año, ni siquiera sabíamos si era posible el vuelo controlado y propulsado de un avión en Marte”, señaló en ese momento Thomas Zurbuchen, administrador asociado de la Dirección de Misiones Científicas de la NASA.

“Ahora, esperamos con ansias la participación del Ingenuity en la segunda campaña científica de Perseverance. Tal transformación de mentalidad en un período tan corto es simplemente asombrosa y una de las más históricas en los anales de la exploración aérea y espacial”.