Tasas de mortalidad materna en EE.UU. superan a las de otras naciones industrializadas
Los proveedores de salud y los defensores temen que el final de ‘Roe vs. Wade’ solo exacerbe una crisis creciente
Aproximadamente la mitad de EE.UU. está a punto de prohibir el aborto a través de las llamadas leyes “gatillo”, que entrarán en vigencia dentro de los 30 días posteriores a que la Corte Suprema derogó Roe vs. Wade, junto con otras leyes contra el aborto que restringen estrictamente el acceso o eliminan los abortos legales por completo.
Los funcionarios republicanos de EE.UU. han señalado su disposición a presentar una legislación más restrictiva a raíz de la decisión, acusar a los proveedores de delitos graves y obligar a millones de estadounidenses a viajar cientos de millas a los estados o países más cercanos donde la atención está protegida.
Sin acceso a servicios de aborto o apoyo financiero y atención médica garantizada, las mujeres más vulnerables de la nación podrían verse obligadas a llevar a término embarazos no deseados o inseguros, o a autogestionar abortos. A los funcionarios de salud y médicos les preocupa que el fin de las protecciones constitucionales para el acceso al aborto tengan un impacto devastador en los resultados de salud materna.
La tasa de mortalidad materna de la nación, definida por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE.UU. como la cantidad de muertes por cualquier causa relacionada con el embarazo o su manejo, o en un plazo de 421 días después de la interrupción del embarazo, aumentó de 2019 a 2020, el último año para el que los CDC disponen de datos.
Las tasas de muertes relacionadas con el embarazo han aumentado constantemente en los últimos años, pasando de 20,1 en 2019 a 23,8 en 2020, y superando fácilmente a otras naciones industrializadas con la peor tasa de mortalidad materna.
La decisión de la Corte Suprema y sus consecuencias potencialmente mortales afectarán de manera desproporcionada a las mujeres negras, que tienen tres veces más probabilidades de morir durante el embarazo o el parto que las mujeres blancas. Las mujeres negras también tienen más probabilidades de no tener seguro, según un informe de 2019 de la Asociación Nacional para Mujeres y Familias.
Los proveedores temen que el fin de Roe vs. Wade y las restricciones a nivel nacional sobre la atención del aborto, (sin brindar ningún apoyo de salud materna, atención médica garantizada, licencia familiar paga u otras redes de seguridad social para apoyar la salud de las pacientes) solo exacerbarán una crisis creciente.
“Sabemos gracias a los datos de muchos países que cuando el aborto se penaliza, eso no impide que las personas busquen abortar, simplemente lo convierte en algo inseguro”, según Terry McGovern, profesor y presidente de la Escuela de Salud Pública Mailman de la Universidad de Columbia.
“Cuando eliminas el acceso al aborto y limitas la autonomía de salud de las personas embarazadas, las implicaciones son profundas y de gran alcance”, agregó la profesora asociada Kelli Hall. “Las personas que no tienen acceso a una atención integral en su estado se ven obligadas a tomar medidas financieras y logísticas extremas. Esto exacerbará la pobreza, las dificultades materiales y las desigualdades sociales para generaciones de familias”.
Emily Wales, presidenta interina de Planned Parenthood Great Plains, advirtió después de la decisión de Roe vs. Wade el 24 de junio que los estados que han restringido el acceso al aborto tienen las tasas más altas de mortalidad materna, y enfatizó que “el embarazo es 15 veces más peligroso que el aborto”.
El Instituto Guttmacher, un grupo de investigación de salud reproductiva, descubrió que el acceso a la salud materna es mucho peor en los 26 estados que están a punto de prohibir o restringir estrictamente el aborto.
En Luisiana, por ejemplo, un estado donde las pacientes de aborto tendrán que viajar más lejos que las pacientes de cualquier otro estado para acceder a atención legal ahora que los abortos están prohibidos, grandes sectores del estado tienen poco o nulo acceso a los servicios de obstetricia hospitalaria, obstetras y ginecólogos, centros de maternidad y otros servicios de atención médica materna, según un informe de 2020 de March of Dimes.
Los estados con leyes de aborto restrictivas tenían una tasa de mortalidad materna un 7 por ciento más alta que los estados con menos restricciones, según un estudio de 2021 en el American Journal of Public Health.
En los estados donde las restricciones al aborto se basaron en límites gestacionales, las tasas de mortalidad materna se mantuvieron en 38 por ciento, según un estudio de 2020 en el American Journal of Preventive Medicine.
Los estados donde se cerraron las clínicas de Planned Parenthood entre 2006 y 2015 también tuvieron un aumento promedio del 8 por ciento en sus tasas de mortalidad materna.
Wales dijo a los periodistas que las pacientes tendrán que administrar el permiso del trabajo, el cuidado de los niños y los arreglos de viaje, entre otras consideraciones que son obstáculos potencialmente imposibles para muchas pacientes que buscan un aborto.
“Es algo difícil de decir en voz alta y reconocer”, aseveró.
La Dra. Judette Louis, presidenta de obstetricia y ginecología de la Universidad del Sur de Florida, recordó a una paciente que sufría una hemorragia a causa de su embarazo y se vio obligada a pedir permiso antes de poder interrumpirlo.
“Estaba parada allí observando su hemorragia, esperando el permiso para hacer la terminación”, le dijo a CNN. “Es una sensación repugnante. Es un sentimiento triste. Y estás sentada allí, literalmente, observando cómo baja su presión arterial mientras esperas el permiso... Es triste saber ahora... que eso sucederá en todo el país donde [el acceso al aborto] ni siquiera será una posibilidad para muchos estados”.
El viernes, la administración Biden publicó su Plan de la Casa Blanca para abordar la crisis de salud materna, que tiene la intención de ampliar la cobertura de atención médica y expandir una fuerza laboral que cuide a las personas embarazadas, apoye a los pacientes de bajos ingresos durante y después del embarazo y aborde los sesgos en la atención médica que impiden que los pacientes obtengan la atención que necesitan.
La administración le ha pedido al Congreso que amplíe Medicaid, el programa de salud federal para estadounidenses de bajos ingresos. El programa cubre aproximadamente el 42 por ciento de todos los nacimientos en EE.UU., pero en muchos estados solo cubre los primeros 60 días después del nacimiento. Solo 14 estados han ampliado esa cobertura a un año completo.
“La Administración Biden-Harris se compromete a reducir las tasas de mortalidad y morbilidad maternas, reducir las disparidades en los resultados de salud materna y mejorar la experiencia general durante y después del embarazo para las personas en todo el país”, según un comunicado. “Este compromiso requerirá una acción audaz y sin precedentes a través de una estrategia de todo el gobierno”.