Padres critican programa de visas del Reino Unido, separados de sus hijos por semanas
Los padres critican el “horrible” proceso de visado; su hijo, hija y abuela siguen varados en Europa
Dos niños pequeños que fueron rescatados de una región sitiada en Ucrania llevan semanas esperando para poder reunirse con sus padres en el Reino Unido, lo que su padre ha dicho que destaca el “horrible” sistema de visas del Ministerio del Interior.
Ethan y Emily, de tres y dos años, se quedaron en un campo de refugiados de Moldavia durante dos semanas y han estado durmiendo en una iglesia rumana durante casi una semana mientras esperaban por sus visas, a pesar de que su madre y padre, Olga y McDonald Majawala, tienen Visas del Reino Unido bajo el esquema familiar.
Los hermanos se habían quedado con sus abuelos en la ciudad de Kherson, al sur de Ucrania, a 340 millas (547 kilómetros) de su casa, cuando comenzó la invasión de Vladimir Putin.
Sus padres, que se encontraban en la casa de la familia en Kyiv, viajaron a la frontera, donde habían planeado encontrarse con sus hijos y con la abuela de 74 años de Olga Majawala, Hannah Reznichenko.
Pero la estación de tren y el aeropuerto de Kherson fueron tomados por las fuerzas de Moscú el 2 de marzo, y era casi imposible encontrar combustible, por lo que la abuela y los jóvenes no pudieron salir de la ciudad.
La pareja no pudo ingresar a la ciudad para recoger a sus hijos. Solicitaron visas bajo el esquema familiar de Ucrania del Reino Unido para unirse al padre de McDonald Majawala, quien está establecido en Gran Bretaña. Cuando se concedieron las visas, sus hijos aún estaban varados.
Viajaron a Gran Bretaña el 15 de marzo y se mudaron a un alojamiento temporal en Deptford, cerca de la casa de su padre.
El 19 de marzo, la pareja viajó a Rumanía para recoger a sus hijos. A McDonald Majawala, ciudadano de Zimbabue, se le negó la entrada al país porque no tiene pasaporte ucraniano, por lo que tuvo que regresar a Gran Bretaña.
Gracias a información en las redes sociales, la pareja descubrió una ruta para salir de Kherson, y los padres de Olga, Hannah Reznichenko y los niños lograron salir y conducir hasta Odessa.
Desde allí, Olga, de 31 años, condujo desde Rumania a Moldavia y Ucrania para reunirse con ellos cerca de la frontera. Sus padres optaron por quedarse en Ucrania y ella se llevó a los niños ya su abuela a Moldavia.
“Estábamos muy felices cuando nos reunimos con los niños. Pensamos que tomaría dos o tres días obtener sus visas, considerando que presentamos nuestras solicitudes el 3 de marzo”, dice McDonald, de 29 años.
"El gobierno del Reino Unido cambió el sistema para que no tengas que ir a un centro de solicitud de visas, por lo que tuvimos que volver a enviar las solicitudes el 16 de marzo, pero pensamos que sería rápido".
Pero pasó una semana y no recibieron ninguna decisión. Olga, los niños, su abuela y el gato de la familia se quedaron en un centro de refugiados en Moldavia mientras esperaban.
Olga dijo: “Nos daban de comer allí, pero el agua caliente era un problema porque nunca era suficiente para todas las personas, así que teníamos que despertarnos durante la noche para ducharnos y calentar el agua para los niños y lavarlos en un lavabo”.
Con la esperanza de que todas las visas hubieran llegado antes del 30 de marzo, McDonald reservó vuelos de Rumania al Reino Unido para ese día y la familia viajó a Rumania.
La visa de Emily llegó el 29 de marzo, pero las visas de Ethan y de la abuela no habían llegado a la hora del vuelo, por lo que no pudieron viajar.
Once días después, todavía están en Rumania, alojados en una habitación en la parte trasera de una iglesia.
Hablando desde la iglesia con sus hijos llorando de fondo, Olga dijo: “Todos los días son iguales. Los niños lloran porque no han dormido bien. Están hartos de estar en el mismo lugar.
“Los rumanos son muy amables. Están tratando de ayudarnos a conseguir lo que necesitamos, pero todavía estamos en el camino. No puedo sacar mi ropa del equipaje. Siempre lo guardo allí porque finalmente podríamos irnos mañana.
“Quiero parar y poder quedarme en algún lugar, reiniciar mi vida, pero no puedo relajarme”.
El visado de Ethan llegó el 5 de abril después de que McDonald se pusiera en contacto con su parlamentario local, quien envió una carta al Ministerio del Interior. Pero continúan esperando una decisión sobre la solicitud de Reznichenko.
Olga agregó: “No puedo dejar atrás a mi abuela, así que debemos seguir esperando.
“Esto no parece una ayuda del gobierno del Reino Unido. La ayuda debería significar emergencia, pero están tratando estas visas como estándar. Esta no es una situación estándar. Tienen que solucionar este problema, contratar más gente o algo así.
“Ethan es muy inteligente y me hace muchas preguntas. Siempre me pregunta cuándo vamos a ver a papá. Todo el tiempo le digo que cada paso que damos es para que vea a su papá, pero no tengo respuestas”.
McDonald expresó: “Es el día 47 que no he visto a los niños, y el día 18 que no he visto a mi esposa. Aquí no se soluciona nada, así que quizás la mejor manera sea esperar juntos, o simplemente olvidarnos del Reino Unido y esperar en Polonia con la esperanza de que todo salga bien y podamos volver a nuestro país.
“Todos queremos estar juntos. Ahora pienso, ¿cuál es el plan B? Podría mudarme de regreso a Polonia. Hay centros de refugiados, la gente está ofreciendo casas. Supongo que encontraremos algo”.
El padre de dos hijos, que dirigía un pequeño negocio con su esposa en Kyiv, describió el enfoque del Ministerio del Interior para las visas de esquema familiar como “horrible”.
“Envías una solicitud como familia, pero miran a cada miembro de forma individual, sin tener en cuenta el hecho de que viajan juntos. No tienen en cuenta los lazos familiares. Eso es lo peor que podrías hacer en estos tiempos y circunstancias”, aseguró.
“El Ministerio del Interior necesita actuar mejor. Siento que mi familia no es bienvenida. Mi salud mental no está bien en este momento. Lo único que necesito en este momento es estar con mi familia, mis hijos.
“Sigo diciéndome a mí mismo que solo serán un par de días más, pero ahora los días se han convertido en semanas. La marea está en nuestra contra […] Si no consigo nada para el miércoles, me voy a Polonia”.
Un portavoz del gobierno dijo: “En respuesta a la bárbara invasión de Putin, hemos lanzado uno de los esquemas de visa más rápidos y más grandes en la historia del Reino Unido. En solo cuatro semanas, se han emitido más de 40.000 visas para que las personas puedan reconstruir sus vidas en el Reino Unido a través del Esquema Familiar de Ucrania y Hogares para Ucrania.
“Continuamos acelerando el procesamiento de visas en ambos esquemas, incluido el aumento de los trabajadores sociales y la simplificación de los formularios, y esperamos que lleguen miles más a través de estas rutas sin límite”.