¿Son las turbinas eólicas congeladas las culpables de los cortes de energía en Texas?

Las fuentes de energía verde no tienen la culpa de los apagones de la tormenta invernal Uri en Texas, dicen los expertos.

Más de 4,2 millones de personas se quedaron sin electricidad después de que un extraño frente frío trajo al estado condiciones de congelación récord.

El presentador de Fox News, Tucker Carlson, entre otros, ha tratado de señalar con el dedo a las fuentes de energía renovable como las turbinas eólicas para los apagones que se ven en el estado.

“Así que todo funcionó muy bien hasta el día que hizo frío afuera. Los molinos de viento fallaron como los tontos accesorios de moda que son, y la gente en Texas murió”, dijo Carlson en su programa del lunes.

El gobernador de Texas, Greg Abbott, ha pedido a la legislatura estatal que investigue al Consejo de Confiabilidad Eléctrica de Texas que administra el flujo del 75 por ciento de la energía en el estado.

Los operadores de la red dijeron que casi la mitad de todos los generadores de energía eólica se habían desconectado debido a las inusualmente húmedas condiciones invernales.

Pero los expertos se han apresurado a decir que la congelación de las turbinas eólicas en el estado no es la razón principal por la que muchas áreas han quedado sumidas en la oscuridad.

ERCOT reconoce que las turbinas eólicas congeladas han jugado un papel, pero que los instrumentos congelados en las instalaciones de gas natural, carbón y nucleares y un suministro limitado de gas natural son los factores principales.

“Hemos tenido algunos problemas con casi todo tipo de capacidad de generación en el transcurso de este evento de varios días”, dijo Dan Woodfin de ERCOT.

Los cortes de energía eólica durante la crisis actual representaron de 3,6 a 4,5 gigavatios de energía, o menos del 13 por ciento de los 30 a 35 gigavatios del corte total, dijo Woodfin a Bloomberg.

En esta época del año, el viento sólo representa el 25 por ciento de la energía generada en Texas, que se eleva al 60 por ciento durante otros períodos.

“El desempeño de la energía eólica y solar está muy por debajo de la lista entre los factores más pequeños en el desastre al que nos enfrentamos”, dijo a Bloomberg Daniel Cohan, profesor asociado de ingeniería ambiental en la Universidad de Rice.

Los expertos dicen que el problema principal es que la red eléctrica simplemente no está construida para soportar la carga actual que se le aplica durante el mal tiempo.

“La demanda de la red es mucho mayor de lo que realmente hemos construido el sistema en invierno”, dijo Joshua Rhodes, investigador asociado de la Universidad de Texas en Austin.

“Ningún modelo de sistema eléctrico imaginó que los 254 condados de Texas estarían bajo una advertencia de tormenta invernal al mismo tiempo.

"Está ejerciendo una gran presión tanto en la red eléctrica como en la red de gas que alimenta tanto la electricidad como el calor".

Y los expertos dicen que el clima salvajemente fluctuante provocado por la crisis climática causará problemas crecientes ya que los sistemas sólo funcionan si los operadores pueden predecir de manera confiable los peligros futuros.

Y cuanto más impredecible sea el clima, más estrés se pondrá en las cuadrículas, dicen los expertos al New York Times.

"Es esencialmente una cuestión de cuánto seguro desea comprar", dijo al periódico Jesse Jenkins, ingeniero de sistemas de energía de la Universidad de Princeton.

“Lo que dificulta aún más este problema es que ahora estamos en un mundo donde, especialmente con el cambio climático, el pasado ya no es una buena guía para el futuro. Tenemos que mejorar mucho en la preparación para lo inesperado".