Reino Unido no reportó 16,000 casos de coronavirus debido a un “problema técnico"

El gobierno británico ha iniciado una investigación sobre cómo casi 16.000 nuevas infecciones por coronavirus no se informaron como resultado de una falla técnica, una falla que podría haber dado un nuevo impulso a un brote que, según los críticos, ya está fuera de control.

El secretario de Salud, Matt Hancock, dijo a los legisladores en la Cámara de los Comunes que el 51% de los casos previamente omitidos ahora han sido contactados por rastreadores. La declaración de Hancock se produjo después de la divulgación del fin de semana de que 15,841 casos de virus no se tabularon del 25 de septiembre al 2 de octubre.

A los que dieron positivo se les informó sobre su estado, pero sus contactos no fueron rastreados, dijo Public Health England, una falla que podría haber permitido que el virus floreciera.

"Este es un problema serio que se está investigando a fondo", dijo Hancock. "Ahora es fundamental que trabajemos juntos para corregirlo y asegurarnos de que no vuelva a suceder".

Se cree que el "problema técnico" se debe a las limitaciones de los archivos en las hojas de cálculo de Excel que el gobierno utilizó para su programa de prueba y rastreo.

Un legislador laborista de la oposición dijo que la falla mostraba cuán “caótico” era el plan del gobierno conservador para combatir la pandemia.

Los casos no reportados se agregaron al total diario de nuevas infecciones del gobierno durante el fin de semana, aumentando el número del sábado a 12,872 casos y el del domingo a 22,961. Eso en comparación con un promedio de 7.000 casos nuevos por día los cuatro días anteriores.

El número de casos nuevos reportados el lunes cayó a 12,594, pero dados los ajustes relacionados con los casos faltantes, fue imposible determinar una tendencia.

Para que el programa de prueba y rastreo funcione bien, los contactos deben ser notificados lo antes posible. Por lo tanto, el hecho de que las autoridades no informen a las personas potencialmente expuestas al virus podría generar muchos más casos positivos y la necesidad de que el gobierno imponga más restricciones no deseadas en la vida cotidiana.

Jonathan Ashworth, portavoz del Partido Laborista en temas de salud, criticó al gobierno por su última falla en las pruebas "en uno de los puntos más cruciales de la pandemia".

Como resultado, dijo que alrededor de 48,000 contactos de personas infectadas pueden haber sido "felizmente inconscientes de que han estado expuestos a COVID, lo que podría propagar este virus mortal en un momento en que las admisiones hospitalarias están aumentando y estamos en la segunda ola".

“Esto no es solo un desastre, es mucho peor que esto, y no me reconforta decir esto, pero está poniendo vidas en riesgo”, agregó Ashworth.

El error de informe es solo el problema más reciente con el sistema de prueba y rastreo de Gran Bretaña, que se considera crucial para frenar la propagación de COVID-19 y reducir la necesidad de límites adicionales en la interacción social. Los legisladores de todos los partidos han criticado previamente al gobierno del primer ministro Boris Johnson por la escasez de capacidad de prueba y las demoras en notificar a las personas sobre los resultados de las pruebas.

Paul Hunter, profesor de medicina en la Universidad de East Anglia, calificó el problema técnico como "muy decepcionante".

“Para que el sistema de prueba, seguimiento y localización tenga un impacto real en la reducción de la transmisión de COVID-19, es esencial que los resultados de las pruebas se comuniquen rápidamente”, dijo.

Al igual que otros países de Europa, el Reino Unido ha experimentado un aumento de las infecciones por coronavirus en las últimas semanas, lo que ha llevado al gobierno a anunciar una serie de restricciones, tanto a nivel nacional como local, para controlar las infecciones. Las nuevas reglas limitan el número de personas a las que se permite reunirse y ponen un toque de queda en los pubs.

El Reino Unido tiene el mayor número de muertes relacionadas con virus de Europa con más de 42.400. Los principales asesores científicos del gobierno advirtieron hace dos semanas que si no se tomaban más restricciones, el país podría terminar con 50.000 nuevos casos por día a mediados de octubre, lo que provocaría cientos de muertes diarias un mes después.

La confusión sobre los números de las pruebas diarias solo aumenta la incertidumbre sobre si las restricciones están funcionando para suprimir el virus.

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