Una semana más de protestas en la capital de Bielorrusia, ¿se logrará el objetivo?

Decenas de miles de manifestantes en Bielorrusia invadieron las calles de la capital el domingo, presionando por la renuncia del líder autoritario del país en lo que los activistas de derechos humanos describieron como la mayor manifestación antigubernamental desde fines de agosto.

Más de 200,000 personas participaron en la manifestación en Minsk, dijo el centro de derechos humanos de Viasna. Llevaban banderas rojas y blancas y marchaban cantando "¡Vete!" y "¡Nuevas elecciones!", referencias a una disputada votación presidencial que devolvió al presidente Alexander Lukashenko a un sexto mandato y provocó protestas casi diarias.

Varias estaciones de metro estaban cerradas, Internet móvil no funcionaba y se vieron cañones de agua y vehículos blindados en el centro de Minsk. También se llevaron a cabo manifestaciones en otras ciudades de Bielorrusia y la policía detuvo a decenas de personas en todo el país. Una lista de manifestantes detenidos publicada por el centro de Viasna tenía más de 130 nombres el domingo por la noche.

Las protestas masivas han sacudido a Bielorrusia durante más de dos meses, desde que los resultados oficiales de las elecciones del 9 de agosto dieron a Lukashenko una victoria aplastante con el 80% de los votos. Su principal rival, Sviatlana Tsikhanouskaya, obtuvo solo el 10% de los votos y se negó a reconocer el resultado como válido, diciendo que fue manipulado.

Los mítines postelectorales han planteado un gran desafío para Lukashenko, quien ha gobernado el país durante 26 años y ha reprimido implacablemente a la oposición y los medios independientes. Al principio, las autoridades intentaron sofocar los disturbios con detenciones masivas y la policía dispersó a las multitudes con porras, granadas paralizantes y cañones de agua.

Según defensores de los derechos humanos, unas 15,000 personas han sido detenidas en Bielorrusia desde las elecciones, y más de 100 de ellas fueron declaradas presas políticas. Pero las protestas continuaron a pesar de la represión y la policía amenazó con abrir fuego contra los manifestantes.

Tsikhanouskaya, que actualmente se encuentra exiliada en Lituania después de abandonar el país por temor a su seguridad, amenazó con convocar una huelga nacional para el lunes a menos que Lukashenko anunciara su renuncia, liberara a los presos políticos y detuviera la represión de los manifestantes antes de esa fecha.

“El Ultimátum del Pueblo”, como Tsikhanouskaya denominó sus demandas, fue el tema del mitin del domingo. En un comunicado desde Vilnius, Tsikhanouskaya expresó su apoyo a los manifestantes en Bielorrusia y dijo que el plazo para las autoridades vence a las 11:59 pm (2059 GMT) del domingo.

"Si no se cumplen las demandas, los bielorrusos iniciarán la huelga nacional", dijo Tsikhanouskaya.

Los llamamientos de Tsikhanouskaya a una huelga alimentaron la protesta y aumentaron la presión sobre Lukashenko, dijeron los comentaristas.

"El fuerte aumento del número de manifestantes fue una gran noticia para Lukashenko, quien ha intensificado la represión en los últimos meses, amenazado e intimidado en un intento de sofocar la ola de protestas", Ales Bialiatski, director del centro de derechos humanos de Viasna, dijo.

El analista político Alexander Klaskousky se hizo eco de su opinión y calificó el ultimátum de Tsikhanouskaya como un intento de reunir a "todos los que no votaron por Lukashenko, que comprenden la mayoría del país".

"Incluso si la amenaza de una huelga no funciona, pondrá muy nerviosas a las autoridades, porque la oposición claramente está tratando de tomar medidas hacia el poder dual en el país", dijo Klaskousky.