Exámenes en escuelas primarias británicas tienen poco efecto en el bienestar de los niños, según investigación

Los exámenes en la escuela primaria no parecen tener un efecto significativo en el bienestar y la felicidad de los niños, según un estudio.

La investigación realizada por el University College London (UCL) sugirió que había poca diferencia en los niveles de bienestar y felicidad informados por los niños, independientemente de si realizaron los exámenes de Key Stage dos.

Los niños de sexto en Inglaterra (entre las edades de 10 y 11), que realizaron los exámenes Sats, no vieron ningún cambio significativo en cómo se sentían sobre sí mismos, su vida familiar y su escuela en las semanas antes y después de los exámenes, descubrió el estudio.

Los investigadores proponen que no parece haber suficiente evidencia para apoyar la eliminación de los exámenes Sats “por motivos de bienestar”, a pesar de los llamados de padres y maestros para eliminar los exámenes obligatorios.

Los hallazgos siguen a los llamados tanto de los activistas como de los niños para eliminar las evaluaciones de los niños de cuatro y cinco años en sus primeras semanas de escuela. Los activistas entregaron una petición a Downing Street pidiendo que se eliminen estos exámenes.

La nueva Evaluación de línea de base de recepción (RBA) comenzará este año, después de que su implementación se retrasó debido a la pandemia. Es una evaluación individual para los alumnos de Reception, el primer año de escuela, que se realiza cuando los alumnos tienen cuatro o cinco años.

Después de un año de interrupciones en el aprendizaje y la enseñanza debido a la pandemia, una coalición de directores, padres y parlamentarios en abril pidió a los ministros que detuvieran los exámenes y todas las evaluaciones reglamentarias en las escuelas primarias de Inglaterra. Esto manifestaron, les daría a los niños tiempo para ponerse al día con el aprendizaje perdido.

El estudio examinó los datos recopilados de alrededor de 2,500 niños que viven en Inglaterra y 600 alumnos en Irlanda del Norte, Escocia y Gales. Los exámenes solo se realizan en Inglaterra, no en Irlanda del Norte, Escocia y Gales.

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Como parte del estudio, se les hizo a los niños una serie de preguntas sobre cómo se sentían acerca de ellos mismos y de sus vidas en las semanas a ambos lados de las evaluaciones.

Casi una cuarta parte (24 por ciento) de los niños en edad escolar en Inglaterra reportaron sentimientos negativos hacia su trabajo escolar antes de los exámenes. Esto en comparación con el 28 por ciento de los niños que viven en el resto del Reino Unido.

Esta cifra no cambió significativamente en las semanas previas y posteriores a los exámenes.

El autor del estudio, el profesor John Jerrim, del Instituto de Investigación Social de la UCL, explicó que los hallazgos iban en contra de las “narrativas convencionales” sobre cómo los exámenes pueden tener un impacto negativo en el bienestar de los niños.

Declaró: “Tomados en conjunto, estos hallazgos proporcionan un importante contraataque a las narrativas convencionales sobre cómo los exámenes de Key Stage 2 pueden tener graves impactos negativos en el bienestar de los niños”.

Mientras tanto, los sindicatos de la educación y los activistas han señalado que los datos utilizados tienen varios años y, por lo tanto, no dan cuenta de una serie de reformas recientes en la evaluación primaria.

Kevin Courtney, secretario general adjunto de la Unión Nacional de Educación (NEU), manifestó que observar el impacto de los exámenes más recientes “sería mucho más útil”.

Los delegados en la conferencia anual de NEU en abril subrayaron cómo apoyan la abolición de los exámenes Sats en las escuelas primarias.

En la conferencia, se votó para “montar una campaña vigorosa, utilizando el hecho de que no se han realizado exámenes primarios estatutarios durante dos años en medio de covid-19 - para reavivar los pedidos de una estrategia de evaluación alternativa”.

Sin embargo, un portavoz del Departamento de Educación sugirió que los exámenes ayudan a “sentar las bases para el éxito en la escuela secundaria y más allá”.

Dijeron: “Nuestras reformas de evaluación están ayudando a garantizar que los niños salgan de la escuela primaria con una comprensión clara de los fundamentos de lectura, escritura y matemáticas, como parte de un plan de estudios amplio y equilibrado. Esto ayuda a sentar las bases para el éxito en la escuela secundaria y más allá.”

“Las escuelas deben alentar a todos los alumnos a trabajar duro y a tener buenos resultados, pero el departamento nunca ha recomendado que dediquen un tiempo de preparación excesivo a la evaluación”.

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