Encuentran restos del SS Nemesis, un barco de vapor perdido cerca de Australia hace 120 años
El barco de vapor británico desapareció en julio de 1904 en medio de una tormenta
Hallaron un barco de vapor construido en el Reino Unido y desaparecido hace más de 120 años junto con 32 pasajeros cerca de la costa de Australia.
El SS Nemesis, que se dirigía a Melbourne, Australia con una carga de carbón, zarpó en 1904, pero se perdió el rastro de la nave tras una imponente tormenta.
Durante las semanas siguientes al naufragio, varios cuerpos de los tripulantes que se habían ahogado fueron arrastrados a la orilla junto con restos del barco. Sin embargo, la ubicación del buque hundido seguía rodeado de misterio.
El Ministerio de Medio Ambiente y Patrimonio de Nueva Gales del Sur (NGS) confirmó durante el fin de semana que encontraron la nave cerca de las costas de Sydney, alrededor de 160 metros por debajo del nivel del mar.
“Después de 120 años se ha resuelto el misterio del SS Nemesis y los 32 tripulantes desaparecidos en el mar”, informó un comunicado de prensa del gobierno australiano.
Funcionarios de Nueva Gales del Sur declararon que ahora se dedicarán a rastrear a familiares de los tripulantes australianos, británicos y canadienses que se hundieron junto con el barco de 1.393 toneladas.
Alrededor de la mitad de la tripulación era británica, incluyendo al capitán Alex Lusher, el primer oficial T.A. Renaut, y el segundo oficial W.D. Stein.
Según informaron las autoridades, se hizo un primer descubrimiento en 2022 cuando la compañía de teledetección Subsea Professional Marine halló los restos de un naufragio en el área mientras buscaba cajas de carga perdidas frente a la costa.
Pero no se identificó al pecio como el SS Nemesis hasta septiembre de 2023, cuando la CSIRO, la agencia científica nacional de Australia, pudo captar imágenes submarinas que mostraban con claridad rasgos distintivos del barco de vapor.
El navío de investigación de la agencia, conocido como el RV Investigator, utilizó avanzadas ecosondas multihaz para cartografiar los restos del naufragio, así como cámaras submarinas para obtener imágenes de alta resolución del barco hundido.
Las imágenes mostraban al buque erguido con daños importantes.
A partir de esas imágenes, los investigadores llegaron a la conclusión de que el barco de vapor se hundió en julio de 1904 tras ser golpeado por una ola monstruosa frente a la costa de Wollongong (a 80 kilómetros al sur de Sydney), lo que provocó que el motor se sobrecargara y el barco se hundiera “demasiado rápido para que pudieran desplegarse los botes salvavidas”.
Phil Vandenbossche, inspector hidrográfico de la CSIRO, declaró: “Al revisar el pecio con una cámara de caída, pudimos comprobar que algunas estructuras clave seguían intactas y las pudimos identificar y clasificar, incluidas dos de las anclas del barco que yacían en el fondo del mar”.
Agregó que se “editarían” más imágenes de video para crear un modelo tridimensional de los restos del naufragio y continuar investigando.
“Alrededor de 40 niños perdieron a sus padres en este naufragio, así que espero que este descubrimiento ofrezca un tipo de cierre, para que las familias y amistades de las víctimas, puedan saber qué les pasó a sus seres queridos”, declaró la ministra de Medio Ambiente y Patrimonio de Nueva Gales del Sur, Penny Sharpe.
La ministra agregó: “Se considera la desaparición del Nemesis como uno de los misterios marítimos de más larga data de Sydney. Además, los investigadores de naufragios suelen referirse al pecio como una suerte de ‘Santo Grial’ en el contexto de sus búsquedas. Gracias a la colaboración con la CSIRO y Subsea, usando tecnología moderna y registros históricos, el Ministerio de Patrimonio de NGS ha podido escribir el capítulo final de la historia del SS Nemesis”.
Según las autoridades, de los más de 200 naufragios cerca de la costa de Nueva Gales del Sur, se han descubierto menos de la mitad. El año pasado hallaron el MV Blythe Star, un buque de carga que se hundió hace más de medio siglo también cerca de la costa de Australia.
Asimismo, actualmente se está exhumando del fondo del mar un galeón español que ha sido descrito como otro “Santo Grial de los naufragios”.
Traducción de Sara Pignatiello