Bangladesh y Myanmar se preparan para el impacto del ciclón Mocha

Bangladesh y Myanmar se preparaban el domingo para el impacto de un ciclón muy fuerte que empezaba a golpear zonas costeras, y las autoridades instaban a miles de personas en los dos países a buscar cobijo.

La franja más exterior del ciclón Mocha alcanzó el domingo la costa del estado birmano de Rakhine y se esperaba que el centro de la tormenta tocara tierra por la tarde cerca de la localidad de Sittwe, que estaba bajo la máxima alerta meteorológica, según indicó el domingo el Departamento de Meteorología de Myanmar.

Más de 4.000 de los 300.000 habitantes de Sittwe habían sido evacuados a otras ciudades desde el viernes y más de 20.000 personas se cobijaban en edificios resistentes como monasterios, pagodas y escuelas en las zonas altas de la ciudad, indicó Tin Nyein Oo, que ayudaba a gente en los refugios en Sittwe.

Muchos vecinos viven en zonas más de tres metros por encima del nivel del mar que la gente considera fuera del alcance de la marejada ciclónica, añadió.

Fuertes vientos de entre 40 y 48 kilómetros por hora (de 25 a 40 millas por hora) soplaban en la ciudad, indicó Tin Nyein Oo el sábado por la mañana.

“La tormenta aún no ha entrado, de modo que no tenemos muchas dificultades. Sin embargo, hay demasiada gente en los refugios y no suficientes retretes”, añadió.

Lin Lin, presidente de una fundación benéfica local, había dicho antes que no tenían comida suficiente en los refugios de Sittwe porque había llegado más gente de lo esperado.

En Bangladesh, el clima en la mayoría de las zonas seguía siendo soleado y húmedo el domingo por la mañana.

Cooperantes y agencias de Naciones Unidas en Bangladesh llevaron con antelación toneladas de alimentos secos y docenas de ambulancias con equipos médicos a los grandes campamentos de refugiados donde viven más de un millón de rohinyas que huyeron de la persecución en Myanmar.

Bangladesh emitió su máximo nivel de alerta para Cox's Bazar, donde se encuentran los campamentos. El Departamento Meteorológico de Bangladesh advirtió que el ciclón podría causar daños graves a personas y propiedades en ocho distritos costeros.

El domingo por la mañana no se habían reportado aguaceros en Cox's Bazar.

Bangladesh, donde viven más de 160 millones de personas, había preparado más de 1.500 refugios. La Marina dijo que tenía preparados 21 barcos, aeronaves de patrulla marítima y helicópteros para operaciones de búsqueda y rescate.

Las autoridades en Bangladesh dijeron que los intensos aguaceros del ciclón podrían producir aludes de tierra en Chattogram y Cox's Bazar y otros tres distritos con colinas: Rangamati, Bandarban y Khagrachhari.

En mayo de 2008, la marejada ciclónica de la tormenta Nargis devastó zonas pobladas de Myanmar en el delta del río Irrawaddy. Al menos 138.000 personas murieron y decenas de miles de viviendas y otros edificios fueron arrastrados por el agua.

Los ciclones en la Bahía de Bengala se están volviendo más intensos y rápidos, debido en parte al cambio climático, explicó Roxy Mathew Koll, científico climático del Instituto Médico de Meteorología Tropical en la ciudad de Pune.

Los científicos climáticos señalan que ahora los ciclones pueden conservar su energía durante muchos días. El ciclón Amphan, que golpeó el este de india en 2020, siguió desplazándose por tierra como un fuerte ciclón y causó enormes daños.

“Mientras los océanos estén cálidos y los vientos sean favorables, los ciclones conservarán su intensidad durante un periodo más largo”, dijo Koll.

Loa ciclones están entre los desastres naturales más devastadores en el mundo, especialmente cuando afectan a zonas muy pobladas en las costas del sur de Asia.

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