La mariposa monarca y el macaco de cola larga entran en la lista de especies amenazadas

El macaco de cola larga y la mariposa monarca se encuentran entre las especies clasificadas como en peligro de extinción por primera vez, a medida que se acelera el declive de la biodiversidad de la Tierra.

Todas las 26 especies de esturión que quedan en el mundo están ahora oficialmente en peligro de extinción, frente al 85 por ciento de 2009.

Los conservacionistas afirman que la noticia es una llamada de atención a la humanidad sobre la crisis climática, la deforestación, la agricultura y el desarrollo y el comercio de especies silvestres.

En su última actualización sobre la vida silvestre en peligro, la UICN (Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza) añadió otras 5.042 especies a las que figuran en su lista roja de especies amenazadas, que ahora asciende a 147.517.

En total, 41.459 especies están clasificadas como en peligro de extinción, más de una cuarta parte de todas las especies evaluadas.

El macaco de cola larga ha pasado de ser vulnerable a estar en peligro de extinción, ya que la caza y las trampas, así como la destrucción del hábitat, están reduciendo sus poblaciones.

Según la UICN, la caza “alcanza niveles sin precedentes”, pues aumenta la persecución por el conflicto entre el hombre y el macaco.

El primate es cazado como alimento, pero también, “lo que es más inquietante”, según el reporte, “para impulsar el comercio legítimo e ilícito para la investigación y otros usos”.

Tanto los precios como la demanda de estos monos se dispararon de forma alarmante durante la pandemia del covid-19, según los expertos.

Los macacos de cola larga, nativos del sudeste asiático, son vendidos para investigación y pruebas, como mascotas y para consumo humano.

También los matan personas que los consideran una molestia, y son vendidos para reponer las granjas de cría que abastecen a los laboratorios de EE.UU. y Europa.

Muchos se destinan al comercio de animales de compañía y de entretenimiento, incluso para filmar el maltrato de las crías de macacos para las redes sociales.

Las 41.459 especies en peligro de extinción incluyen árboles, coníferas, corales de arrecife y reptiles.

Sin embargo, la disminución del número de mariposas monarca migratorias fue especialmente notable, según los científicos.

Estos insectos, conocidos por sus viajes anuales de hasta 2.500 millas (4023 kilómetros) a través del continente americano, están amenazados por la destrucción de su hábitat y el cambio climático, lo que ha provocado un descenso de hasta el 72 por ciento en una década.

“La tala legal e ilegal y la deforestación para dejar espacio a la agricultura y al desarrollo urbano han destruido importantes zonas del refugio invernal de las mariposas en México y California, mientras que los pesticidas y herbicidas utilizados en la agricultura intensiva matan a las mariposas”, señala la UICN.

Los pesticidas también matan el algodoncillo, del que se alimentan las larvas, mientras que la sequía limita su crecimiento y hace más frecuentes los incendios forestales catastróficos.

Las olas de calor han matado a millones de mariposas, reportaron los expertos.

Todas las especies de esturión supervivientes están ahora en peligro de extinción, según la evaluación, debido a las presas y a la caza furtiva.

“La actualización de la Lista Roja de hoy pone de manifiesto la fragilidad de las maravillas de la naturaleza”, dijo Bruno Oberle, director general de la UICN.

“Para preservar la rica diversidad de la naturaleza necesitamos áreas protegidas y conservadas eficaces y gobernadas de forma justa, junto con una acción decisiva para hacer frente al cambio climático y restaurar los ecosistemas. A su vez, la conservación de la biodiversidad apoya a las comunidades proporcionando servicios esenciales como alimentos, agua y empleos sostenibles”.

Sarah Kite, cofundadora de Action for Primates, señaló que el macaco de cola larga era perseguido sin descanso debido a las interacciones negativas con las personas.

“En algunos países, la solución para hacer frente a esto es matar a los monos en lugar de utilizar métodos probados para resolver la situación de forma humana”.

En Malasia, 240.469 fueron sacrificados entre 2015 y 2018 por interacciones negativas con las personas.

“Esto es una llamada de atención sobre cómo vemos e interactuamos con el macaco de cola larga”, afirmó.

“Debido al impacto de las actividades humanas sobre la especie y su hábitat, especialmente el comercio mundial de investigación y las pruebas de toxicidad, el futuro de este inteligente primate no humano, que desempeña un importante papel en la biodiversidad y los ecosistemas, está seriamente amenazado”.

“Dado que los seres humanos son la causa de esta amenaza, tenemos la obligación moral de actuar ahora para protegerlo y conservarlo”.