¿Sabotaje? Comunidades latinas experimentan interferencia en las urnas de votación

Un grupo de derechos electorales dice que las caravanas de partidarios del presidente Donald Trump que ondeaban banderas parecían obstruir e intimidar a los votantes en dos lugares de votación en vecindarios predominantemente de minorías étnicas el fin de semana pasado en el área de Albuquerque.

La directora ejecutiva de Common Cause New Mexico, Heather Ferguson, dijo el miércoles que los incidentes ocurrieron el sábado por la tarde en el primer día de votación en los centros de conveniencia para votantes en South Valley y los tramos occidentales de Albuquerque en Central Avenue, áreas que son predominantemente latinas.

Ella estimó que docenas de votantes potenciales en cada lugar se fueron sin votar inmediatamente como resultado de los incidentes. Pero agregó que un juez electoral intervino en el centro de votación de Central Avenue para ayudar a garantizar el acceso y mantener la campaña electoral a distancia.

"Creo que llegamos a ver que el proceso está funcionando", dijo Ferguson.

La oficina del fiscal de distrito del condado de Bernalillo está investigando los incidentes, dijo la portavoz de la agencia Brandale Mills-Cox. Ella declinó hacer más comentarios.

El portavoz del Partido Republicano estatal, Mike Curtis, dijo que no tiene conocimiento directo del asunto. Los representantes de la campaña de reelección de Trump no hicieron comentarios de inmediato cuando fueron contactados.

El estatuto estatal prohíbe la campaña electoral dentro de los 100 pies (30 metros) de un lugar de votación, acercarse a un votante dentro de los 50 pies (15 metros) de las puertas de votación o bloquear el acceso de cualquier manera.

Con base en relatos de testigos e imágenes grabadas, Ferguson dijo que un grupo de alrededor de 50 autos que se movían lentamente y muy espaciados interfirieron con el acceso público mientras se acercaban a un lugar de votación en Central Avenue. Dijo que un juez de votación difundió la situación al informar a los manifestantes sobre las restricciones estatales sobre la interferencia y la campaña electoral.

En el centro de votación de South Valley, alrededor de 100 partidarios de Trump se alinearon a ambos lados de la calle, parados junto a vehículos y mezclándose con el tráfico. Ferguson dijo que el grupo se dispersó cuando llegaron los ayudantes del alguacil.

“Los votantes sintieron que tenían que correr el guante para llegar a la mesa de votación, y muchos de ellos vieron lo que estaba pasando y simplemente dieron la vuelta a sus vehículos y se fueron”, dijo Ferguson.

El portavoz de la Oficina del Sheriff del Condado de Bernalillo, Joseph Montiel, dijo que los agentes en dos vehículos patrulla respondieron a las preocupaciones en el lugar de votación de South Valley.

La agencia recibió una llamada sobre partidarios de Trump que presuntamente acosaban a las personas que se alineaban para votar y otra sobre el miedo a ser acosados, dijo. Los diputados no encontraron disturbios cuando llegaron y no se presentó ninguna denuncia formal.

Ferguson dijo que las caravanas mostraron un apoyo prominente a Trump que incluyó banderas, carteles y calcomanías. Ella dijo que Common Cause monitorea la interferencia electoral sin tener en cuenta la afiliación política.

El FBI y la oficina del fiscal de Estados Unidos no hicieron comentarios de inmediato sobre los incidentes.

Las autoridades federales encargadas de hacer cumplir la ley anunciaron a principios de octubre que intensificarían la vigilancia de cualquier posible violación de los derechos civiles relacionada con las elecciones del 3 de noviembre mediante el establecimiento de un puesto de mando del FBI en Albuquerque y la asignación de un fiscal federal para monitorear las quejas o amenazas.

Trump ha atacado repetidamente la integridad de las elecciones estadounidenses al difundir falsedades sobre la seguridad de la votación y tergiversar los problemas con las papeletas de voto por correo.

Common Cause y la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles de Nuevo México han establecido una línea directa para brindar asistencia a los votantes si encuentran irregularidades o dificultades en la votación.