Un puente en Pittsburgh se derrumba horas antes de la gira de Biden sobre infraestructura
Los socorristas de primera intervención “bajaron en cuerdas” para alcanzar a algunos de los que estaban en el puente, dice el jefe de bomberos
Un puente se colapsó en Pittsburgh, Pensilvania, solo unas horas antes de que el presidente Joe Biden diera una conferencia sobre infraestructura en la ciudad.
El jefe de bomberos Darryl Jones dijo que hubo 10 heridos con lesiones menores y que “tres fueron transportados” para recibir atención médica. Dijo que algunas lesiones fueron causadas por “resbalones y caídas”, pero que todos estaban bien.
El Departamento de Seguridad Pública de Pittsburgh dijo que una línea de gas se rompió después de que las personas del lugar se percataron de un fuerte olor a gas natural.
La agencia reportó un “colapso de puente confirmado” alrededor de las 6:50 am. Una fotografía del área muestra unos cinco vehículos encima del puente derrumbado, incluido un autobús en una pendiente. En el autobús iban dos personas, el conductor y un pasajero.
El Departamento de Seguridad Pública de Pittsburgh les dijo a los residentes que “evitaran” el área “de ser posible”.
KDKA reportó que se evacuaron las casas en el área debido al olor a gas natural, pero el jefe Jones luego agregó que la situación está bajo control.
El alcalde demócrata de Pittsburgh, Ed Gainey, dijo a los periodistas que el puente fue inspeccionado por última vez en septiembre del año pasado.
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki, tuiteó que a Biden “se le informó sobre el colapso del puente en Pittsburgh. Nuestro equipo está en contacto con funcionarios estatales y locales en la escena mientras reúnen información acerca de la causa del colapso”.
Agregó que Biden “está agradecido con los socorristas que se apresuraron a ayudar a los conductores que estaban en el puente en ese momento. El presidente procederá con [su] viaje planeado para hoy y se mantendrá en contacto con los funcionarios en escena acerca de la asistencia adicional que pudiéramos brindar”.
Rich Fitzgerald del condado de Alleghany dijo a los periodistas en el lugar que “la gente va a necesitar mucha ayuda con los servicios públicos”.
Gainey dijo que se necesitan mejoras en la infraestructura y que la “ley de infraestructura bipartidista es fundamental para el suroeste de Pensilvania y la ciudad de Pittsburgh. Sabemos que tenemos puentes que debemos reparar”.
“Al final del día, pudimos haber tenido lesiones graves”, agregó.
El alcalde dijo que es “crítico que consigamos estos fondos, y estamos contentos de que el presidente venga hoy”.
El jefe Jones dijo poco antes de las 9 am que “en este momento, redujimos las operaciones y enviamos a algunas de las unidades de vuelta”, pero agregó que los servicios de emergencia “estarán aquí por un tiempo”.
“Todavía debemos llevar a cabo unas pocas labores de reconocimiento y asegurarnos que nadie estuviera debajo de la estructura cuando colapsó. Hubo una gran fuga de gas causada por el colapso que ahora está bajo control. Varias familias fueron evacuadas de sus hogares”, expresó. “Ya se les permitió volver, y la compañía de gas nos informaron que su servicio de gas fue restaurado”.
Agregó que los socorristas “repelieron con cuerdas” para llegar a algunos de los que estaban en el puente.
“Los primeros bomberos en arribar a la escena también hicieron como una cadena humana agarrándose todos de las manos, solo agarraban a las personas y las levantaban. Así que fue un rescate muy activo”, dijo el jefe Jones.
Wendy Stroh, residente del área, dijo a KDKA que el colapso del puente “sonó como una enorme máquina quitanieves... que raspaba el piso de una superficie sin nieve”.
“No sabía qué era… fue muy aterrador”, agregó.
El vicegobernador demócrata de Pensilvania, John Fetterman, le dijo a CNN que “ha cruzado este puente miles de veces... es surrealista, el tramo completo del puente se derrumbó”.
Según la Casa Blanca, Biden dará una conferencia en Pittsburgh a las 2 pm del viernes sobre “fortalecer las cadenas de suministro de la nación, revitalizar la manufactura estadounidense, crear empleos sindicales bien remunerados y construir un mejor país, y esto incluirá a la ley de infraestructura bipartidista”.