EEUU: Madre de niña que murió bajo detención dice que se ignoraron ruegos de hospitalizarla

La madre de una niña panameña de 8 años que falleció bajo custodia de la Patrulla Fronteriza dijo el viernes que los agentes ignoraron repetidamente sus ruegos para hospitalizarla mientras sufría dolor de huesos, tenía dificultades para respirar y no podía caminar.

Los agentes dijeron que el diagnóstico de influenza que se le había dado a la niña no requería que se le internara en un hospital, dijo Mabel Álvarez Benedicks en una emotiva entrevista telefónica. Sabían que la pequeña tenía antecedentes de problemas cardiacos y anemia de células falciformes.

“A mi hija me la mataron porque ella quedó casi un día y medio sin respirar”, dijo la madre. “Lloraba, suplicaba por su vida y no le hicieron caso. Nada hicieron por ella”.

La niña murió el miércoles en lo que su madre dijo fue el noveno día que la familia pasó bajo custodia de la Patrulla Fronteriza. Las políticas de la agencia señalan que la gente no debe permanecer detenida más de 72 horas, una norma que suele ser infringida durante épocas en las que hay una carga inusual de trabajo.

Es casi seguro que el testimonio genere cuestionamientos en torno a si la Patrulla Fronteriza manejó adecuadamente la situación, el segundo fallecimiento de un menor de edad en dos semanas luego de que un enorme incremento en los cruces fronterizos generó una fuerte sobrecarga en las instalaciones de detención.

Roderick Kise, portavoz de la agencia matriz de la Patrulla Fronteriza, la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP, por sus siglas en inglés), dijo que no podía hacer comentarios más allá de un comunicado inicial, porque el fallecimiento es sujeto de una investigación en curso. En ese comunicado, la CBP dijo que la niña experimentó “una emergencia médica” en una estación en Harlingen, Texas, y falleció posteriormente ese día en un hospital.

Álvarez Benedicks, de 35 años, dijo que ella, su marido y tres hijos, de 14, 12 y 8 años, cruzaron la frontera hacia Brownsville, Texas, el 9 de mayo. Después de que un médico diagnosticó que la niña de 8 años, Anadith Tanay Reyes Álvarez, padecía influenza, la familia fue enviada a la estación de Harlingen el 14 de mayo. Se desconoce por qué permaneció detenida tanto tiempo.

En su primer día en la estación de Harlingen, Anadith se despertó con fiebre y dolor de cabeza, según su madre, que dijo que las instalaciones estaban polvorientas y olían a orina.

Cuando le dijo a un agente que a su hija le dolían los huesos, dice que él le respondió: “Ah, tu hija está creciendo, por eso le duelen los huesos. Dale agua".

“Yo me le quedé viendo”, señaló Álvarez Benedicks. "¿Cómo va a saber él, si no es doctor?”

Dijo que un médico le dijo que el dolor estaba relacionado con la influenza. Ella pidió una ambulancia para llevar a su hija al hospital porque tenía dificultad para respirar, pero no lo autorizaron.

“Yo sentí que no me creían”, manifestó.