¿Qué tan peligrosa es la E. coli y cómo evitar una infección?
Los CDC informaron que hasta el momento se han detectado 29 personas infectadas en Michigan y Ohio y buscan contener el brote
En Estados Unidos, los CDC están investigando un brote de E. Coli que se mueve de forma veloz. Si usted considera estar en riesgo de contraerla, aquí 5 medidas para evitar contaminarse.
La llamada Escherichia coli es una bacteria fecal que, en principio, es inofensiva para el organismo e incluso constituye una parte esencial de la flora bacteriana humana. Sin embargo, hay una cepa que no es inocua y produce la toxina Shiga que puede provocar enfermedades graves, sobre todo en niños o adultos mayores.
El microorganismo suele viajar en aguas contaminadas por lo que existe el riesgo de que llegue a los alimentos, incluso si están empaquetados, si no se tienen las medidas de higiene y limpieza adecuadas. Sin embargo, también se puede encontrar en la carne cruda o poco cocinada, la leche sin pasteurizar y en las hortalizas.
Entre los síntomas de la enfermedad causada por E. coli productora de toxina Shiga destacan los calambres abdominales y la diarrea, que puede progresar en algunos casos a diarrea sanguinolenta (colitis hemorrágica). También puede haber fiebre y vómitos. El periodo de incubación varía entre tres y ocho días, con una mediana de tres a cuatro días.
La mayoría de los pacientes se recuperan en el término de diez días, pero en un pequeño porcentaje de los casos (especialmente niños pequeños y ancianos) la infección puede conducir a una enfermedad potencialmente mortal, como el SHU (síndrome hemolítico urémico). El SHU se caracteriza por una insuficiencia renal aguda, anemia hemolítica y trombocitopenia (deficiencia de plaquetas).
¿Cómo prevenir una infección por E. Coli?
Las Cinco claves para la inocuidad de los alimentos que ha establecido la OMS, pueden prevenir la transmisión de los agentes patógenos responsables de muchas enfermedades transmitidas por los alimentos, así como de las enfermedades de ese tipo causadas por E. coli productora de toxina Shiga.
- Lavar y desinfectar las hortalizas y productos del campo, aún cuando vengan empaquetados, especialmente si se consumen crudos.
- Cocinar los alimentos por completo, sobre todo cuando se trate de carnes rojas y blancas.
- Lavarse las manos antes de preparar los alimentos y siempre después de ir al baño.
- Use productos refrigerados o congelados previamente.
- El agua que se use para cocinar y beber debe ser purificada o hervida.
Ante cualquier síntoma como diarrea y vómito es importante acudir con su médico, sobre todo, si se trata de poblaciones vulnerables.