Diabetes: “Muchas veces cuando tenemos síntomas estamos llegando tarde”

LA OPS (Organización Panamericana de la Salud) estima que aproximadamente 62 millones de personas en América, (422 millones de personas en todo el mundo) tienen diabetes, la mayoría vive en países de ingresos bajos y medianos, y 244.084 muertes (1.5 millones en todo el mundo) se atribuyen directamente a la diabetes cada año. Tanto el número de casos como la prevalencia de diabetes han aumentado constantemente durante las últimas décadas.

La diabetes es una de las principales causas de ceguera, insuficiencia renal, ataques cardíacos, derrames cerebrales y amputación de miembros inferiores. La diabetes mal controlada aumenta las posibilidades de estas complicaciones y la mortalidad prematura. Además, las personas con diabetes tienen mayor riesgo de presentar enfermedades cardiovasculares y tuberculosis, especialmente aquellas con mal control glucémico.

El 14 de noviembre es el Día Mundial de la Diabetes, por eso Independent en Español conversó con un médico oftalmólogo, sobre las formas de cuidar, prevenir y responder a las enfermedades en la visión producidas por esta enfermedad.

Según el Doctor Inchauspe, “Es una de las grandes epidemias que está teniendo el mundo en este momento. La diabetes es una enfermedad en donde el organismo no puede manejar los niveles y controlar el uso de la glucemia en sangre. Un exceso de glucosa en la sangre por tiempo prolongado puede causar daños a muchas partes del cuerpo. La diabetes puede dañar el corazón, los riñones y los vasos sanguíneos. Daña también la vasculatura más pequeña al interior del ojo.

La enfermedad ocular diabética es un término que se utiliza para varios problemas oculares que resultan de la diabetes, el doctor Inchauspe asegura que “el 90 por ciento de las enfermedades oculares causados por la diabetes, son prevenibles y la detección temprana es clave. Muchas veces cuando tenemos síntomas estamos llegando tarde.”

El CDC (Centro de Control y Prevención de Enfermedades, por sus siglas en inglés), sostiene que es una necesidad crítica que los diabéticos se hagan exámenes oculares anuales aún antes de tener signos de pérdida de visión. Los estudios demuestran que el sesenta por ciento de los diabéticos no se hacen los exámenes oftálmicos que sus médicos recomiendan.

La buena noticia es que puede preservar su visión y reducir su probabilidad de presentar enfermedad ocular, y estas son algunas de las recomendaciones del doctor Inchauspe:

1. Visite a su oftalmólogo al menos una vez al año para un examen oftalmológico completo con dilatación

Con frecuencia, en las etapas iniciales, las enfermedades oculares producidas por la diabetes no presentan síntomas. Un examen de ojos con dilatación le permite a su oftalmólogo hacer un examen más minucioso de las retina y del nervio óptico para detectar signos de daño antes de que usted pueda notar cualquier cambio en su visión. Hacerse exámenes oftalmológicos regulares para controlar la salud de sus ojos permite al oftalmólogo iniciar un tratamiento a la mayor brevedad si llegaran a aparecer síntomas de enfermedad.

Si su nivel de azúcar en la sangre es demasiado alto, puede afectar la forma del cristalino produciendo visión borrosa, que se normaliza cuando los niveles de azúcar en sangre se estabilizan. Los altos niveles de azúcar en sangre también pueden dañar los vasos sanguíneos de sus ojos.

El ejercicio es bueno para sus ojos, también es bueno para la diabetes. Hacer ejercicio con regularidad puede ayudar a mantener la salud de sus ojos en la medida de lo posible, a la vez que ayuda a controlar su diabetes.

Para prevenir el daño ocular por diabetes, mantenga un buen control de su azúcar sanguíneo. Siga las indicaciones de su médico de atención primaria en cuanto a su plan de dieta y ejercicio.

Si tiene diabetes, está en mayor riesgo de desarrollar algunas enfermedades oculares, incluyendo retinopatía diabética, glaucoma y cataratas. Llame a su médico de los ojos si nota algún cambio en su visión, especialmente si se produce abruptamente. Estos cambios pueden incluir:

“Durante su examen de los ojos, el médico revisará qué tan bien puede ver detalles en letras o símbolos desde una distancia. El médico también se fijará en la retina y la parte de adentro de los ojos, y se podría usar contraste que le permite ver los vasos sanguíneos con filtraciones. Si resulta que usted tiene retinopatía diabética, es posible que el médico de los ojos quiera revisarle la vista más seguido que una vez al año” aseguró el doctor.

El Día Mundial de la Diabetes se celebra cada año el 14 de noviembre. Se escogió esta fecha siendo el aniversario de Frederick Banting quien, junto con Charles Best, concibió la idea que les conduciría al descubrimiento de la insulina, una hormona del aparato digestivo que tiene la misión de facilitar que la glucosa que circula por la sangre penetre en las células y sea aprovechada como energía.

La comunidad internacional de la diabetes, que incluye a las asociaciones miembros de la Federación Internacional de Diabetes, las organizaciones de la diabetes, ONG, departamentos sanitarios y empresas, desarrollan una amplia variedad de actividades, dirigidas a diversos grupos. Algunas de las actividades organizadas cada año son: