Misteriosa e inexplicable señal de radio provoca investigación en busca de vida extraterrestre

Los astrónomos están investigando una misteriosa onda de radio de Proxima Centauri , la estrella más cercana al sol , en su búsqueda de vida extraterrestre.

La señal fue detectada por el telescopio Parkes en Australia en abril y mayo de 2019, y los científicos no pudieron encontrar una fuente de ondas que pudieran provenir de la Tierra.

La frecuencia es de alrededor de 980MHz y es particularmente estrecha, y los cambios de frecuencia son consistentes con el movimiento del planeta, informa The Guardian .

Los científicos están preparando un artículo sobre la señal, que se ha denominado BLC1 (Breakthrough Listen), pero han enfatizado que es poco probable que sea causada por extraterrestres.

“El equipo de Breakthrough Listen ha detectado varias señales inusuales y está investigando cuidadosamente. Es probable que estas señales sean interferencias que no podemos explicar completamente. Actualmente se están realizando más análisis ”, tuiteó Pete Worden, presidente de Breakthrough Prize Foundation, tras el informe de The Guardian .

“Nadie afirma que sea una firma tecnológica. Estamos en proceso de seguir los protocolos acordados. En este punto, tenemos algunas señales interesantes que creemos que son interferencias, pero hasta el momento no hemos podido rastrear la fuente ".

Las ondas de radio no han sido detectadas desde su observación inicial, dijo al periódico un individuo de la comunidad astronómica, que solicitó el anonimato porque el trabajo aún continúa.

“Es el primer candidato serio desde el '¡Guau! Signal '”, dijeron, refiriéndose a una explosión excepcionalmente poderosa de ondas de radio que parecía provenir de un área cercana al cúmulo estelar M55 en 1997.

Llamando la atención sobre la misteriosa transmisión en una copia impresa, el astrónomo Jerry R. Ehman rodeó la señal con un círculo y anotó "¡Wow!" junto a él.

"Es la señal más emocionante que hemos encontrado en el proyecto Breakthrough Listen, porque nunca antes habíamos tenido un salto de señal a través de tantos de nuestros filtros", dijo Sofia Sheikh, de Penn State University, a Scientific American.

Sheikh es el autor principal de un artículo que revelará el análisis de la señal de Breakthrough Listen, que se espera que se publique a principios de 2021.

Los científicos tendrán que realizar comprobaciones adicionales de la señal que el equipo de Breakthrough Listen nunca antes había realizado, según Jason Wright de la Universidad Estatal de Pensilvania, en declaraciones a New Scientist .

Proxima Centauri es un foco de investigación porque los científicos saben que hay al menos dos planetas a su alrededor.

Un planeta, del tamaño de la Tierra, se llama 'Proxima b'. Tiene una masa de 1,17 Tierras y se encuentra en la zona habitable de la estrella. Se cree que es "probable" que este planeta pueda albergar formas de vida extraterrestres .

“Proxima también es genial porque algunas personas han especulado que si hay mucha tecnología en la galaxia y si quieres comunicarte a largas distancias, enviar la señal directamente es una forma bastante ineficiente de hacerlo”, dice Wright, “es como si te llamo por teléfono, mi teléfono móvil no envía directamente una señal de radio a tu teléfono”, agregó. 

Wright cree que la probabilidad de que la señal sea causada por humanos es del "99,9 por ciento".