Oficial de policía acusado pues video parece mostrarlo pisoteando cabeza de afroamericano
Abogado dice que la patada del sargento 'desafortunadamente golpeó' al hombre 'en un área no intencionada de su cuerpo'
Un oficial de policía fue acusado luego de que las imágenes de la cámara corporal parecieran mostrarlo pisoteando la cabeza de un hombre afroamericano en Indianápolis, Indiana.
El oficial blanco, el sargento Eric Huxley, de 43 años, fue acusado de dos delitos graves después de que el Departamento de Policía Metropolitana de Indianápolis publicara imágenes de la cámara del cuerpo esta semana. El sargento Huxley ha pasado 14 años en la fuerza policial y ahora ha sido acusado de mala conducta oficial y agresión con lesiones corporales moderadas debido a este particular caso.
Las imágenes de video parecen mostrar que el sargento Huxley pisoteó la cabeza de un vagabundo esposado, Jermaine Vaughn, de 39 años, durante un arresto. Las acciones del oficial también están siendo investigadas por las autoridades federales tras la revelación del video en cuestión.
El 24 de septiembre, Jermaine Vaughn fue esposado y obligado a caer al suelo cuando la cámara corporal de otro oficial pareció capturar el momento en que el sargento Huxley se acercó a Jermaine Vaughn y usó su pie izquierdo para pisarle la cabeza.
El jefe de policía, Randal Taylor, dijo el martes que las acciones del sargento Huxley fueron "indignantes" y "totalmente injustificadas". El departamento ha dicho que el sargento Huxley ha sido suspendido sin paga y que el jefe Taylor recomendará que lo retiren de la fuerza.
"Estoy molesto. Me duele ver que alguno de nuestros oficiales trata a alguien de la forma en que lo verá aquí en breve. No hay excusa para ello”, dijo el jefe Taylor refiriéndose al video de la cámara corporal de lo que sucedió cuando Jermaine Vaughn fue arrestado bajo sospecha de conducta desordenada. “Le prometí a esta comunidad, y le prometí a nuestros oficiales, que sería transparente. Eso es en los buenos y en los malos tiempos. Este es un mal momento".
La policía dijo que han estado en contacto con el FBI y la oficina de la Fiscal de Estados Unidos en relación con el caso.
En un comunicado el miércoles, John Childress, el fiscal federal interino para el sur de Indiana, dijo: “La Oficina del Fiscal de los Estados Unidos está al tanto del incidente que involucró a un oficial de IMPD y Jermaine Vaughn. Nuestra oficina y el FBI han abierto una investigación, y si la investigación revela violaciones procesables de cualquier estatuto penal federal, el departamento tomará las medidas adecuadas".
El abogado del sargento Huxley, John Kautzman, dijo que su cliente demostrará que sus acciones no fueron ilegales y que no tuvo intenciones delictivas al momento del arresto.
“A lo largo de sus casi 15 años de carrera, el sargento Huxley ha sido un oficial de policía ejemplar. Nunca antes había enfrentado cargos criminales o cualquier tipo de disciplina del departamento o acusaciones de fuerza excesiva”, dijo Kautzman, según NBC News.
“Lamenta mucho el dolor causado a Jermaine Vaughn como resultado de sus acciones y el escrutinio negativo sobre su Departamento y sus compañeros oficiales”, agregó. "Este incidente fue el resultado de su percepción de la necesidad de intentar una técnica policial entrenada que, lamentablemente, golpeó a Jermaine Vaughn en un área no intencionada de su cuerpo".
La policía ha dicho que los otros dos oficiales involucrados en el incidente fueron puestos en licencia administrativa mientras se realiza una investigación interna.
Las cámaras corporales de los tres oficiales estaban encendidas en el momento del arresto, pero la supuesta patada en la cabeza de Jermaine Vaughn no apareció en las imágenes de la cámara del sargento Huxley.
El jefe Taylor dijo que los incidentes anteriores en los que los oficiales han usado la fuerza serán revisados en la investigación interna, al igual que cualquier incidente que incluyó el uso de la fuerza que fue revisado por el sargento Huxley cuando era supervisor.
En el video de la cámara corporal del oficial que obligó al Jermaine Vaughn a tirarse al suelo, el hombre parece decirle a un oficial que "ya nadie le importa lo que usted haga" varias veces. Mientras el oficial obliga a Vaughn a tirarse al suelo, se puede ver al sargento Huxley pisoteando la cabeza de Jermaine Vaughn. Antes del final del video, se puede escuchar a alguien gritando: “Brutalidad policial”.
Un investigador declaró en una declaración jurada de causa probable que exponía los cargos del sargento Huxley de que Vaughn dijo que había estado sin hogar durante un año y que estaba utilizando sus derechos de libertad de expresión en Monument Circle antes de su arresto. La declaración jurada establece que en un video de la cámara corporal no divulgado al público, se puede escuchar al sargento Huxley decir: “Accidentalmente lo pateé en la cara. Estaba intentando poner mi pie en su hombro y accidentalmente le di una patada en la cara".
“A nosotros también nos preocupan las imágenes de este video”, dijo la Orden Fraternal de Policía de Indianápolis, según WTHR. “Damos la bienvenida a una revisión completa y directa de los hechos relacionados involucrados. Si bien la perspectiva de la cámara es solo una de muchas... no obstante, es una perspectiva importante”, agregaron.
“La recopilación de estos factores es una de las varias razones por las que nuestra organización fue la primera en solicitar la implementación de un sistema de cámara para llevar en el cuerpo dentro del IMPD. Ahora que sabemos que se está llevando a cabo una revisión de este tipo, continuaremos monitoreando este asunto y aguardando sus determinaciones finales".
La hermana de Vaughn, Whittney Malone, dijo: "Fue muy impactante que mi madre me llamara y me dijera que estaba en las noticias y que un sargento lo pisoteara en la cara".
La Malone le dijo a WTHR que la familia había estado buscando a Jermaine Vaughn durante dos años.
“Nunca sabes lo que vas a hacer o decir hasta que te pasa a ti o a alguien a quien amas”, dijo.