Nueva imagen del telescopio Hubble revela un “ojo de cerradura” cósmico gigante en la oscuridad del espacio

Una imagen del telescopio espacial Hubble publicada hace poco revela lo que parece ser una cerradura cubierta de humo entre las estrellas.

El telescopio devolvió una imagen de la llamada “nebulosa de reflexión” a unos 1.350 años luz en la constelación de Orión. Las nebulosas de reflexión solo son visibles cuando se iluminan desde adentro, según una publicación de blog de la ESA (Agencia Espacial Europea) sobre la imagen, y en este caso es una estrella recién nacida la que proporciona esa luz.

Conocida como V380 Orionis, la joven estrella actúa como una lámpara en una habitación llena de humo e ilumina las nubes de gas y polvo que se enroscan a su alrededor; estos son materiales sobrantes de la formación de la estrella. En el centro de la imagen hay una región oscura que parece una cerradura en una habitación oscura.

Según la ESA, cuando el telescopio Hubble tomó esta imagen por primera vez en 1999, no estaba claro si lo que parecía el ojo de la cerradura era un agujero real a través del material nebular o alguna masa de gas y polvo fríos. Las observaciones posteriores del Observatorio Espacial Herschel de la ESA, un telescopio espacial con una óptica más poderosa que el Hubble que voló desde 2009 hasta 2013, confirmaron que el ojo de la cerradura es, de hecho, un agujero que proporciona una vista del espacio al otro lado de la nebulosa.

Los científicos aún no comprenden el origen del vacío en la cerradura en la nebulosa, según la ESA.

La cuenta del telescopio Hubble de la ESA en Twitter compartió la imagen del ojo de la cerradura el lunes por la mañana.

Aunque el nuevo Telescopio Espacial James Webb no deja de asombrar a los científicos y al público con nuevas imágenes espaciales que son posibles gracias a su potente óptica sin precedentes, el telescopio Hubble y otros observatorios espaciales siguen en sus misiones y brindan imágenes importantes en materia científica. Estas imágenes del universo, a veces, también son hermosas.

En lugar de reemplazar los telescopios espaciales más antiguos, el telescopio Webb a menudo se une a ellos. La colaboración proporciona vistas alternativas de los fenómenos cósmicos o permite a los científicos obtener imágenes compuestas para crear una imagen más completa de los objetos distantes. Los astrónomos combinaron hace poco los datos de Webb y Hubble para crear imágenes sorprendentes de un par de galaxias distantes, mientras que los datos de Hubble y Webb también se combinaron con las observaciones del Observatorio de rayos X Chandra de la NASA para crear una nueva profundidad en algunas de las primeras imágenes de la Telescopio Webb.