¿Qué es el “April Fools’ Day” y por qué se celebra el 1 de abril?

Hoy, uno de abril se celebra el April Fools’ Day. Sí, "el día de los tontos de abril", sería la traducción literal.

Se trata de día cuyo equivalente en Latinoamérica sería el 28 de diciembre, el Día de los Inocentes. Es decir, una fecha en el calendario dedicada a bromear y hacer creer a los demás todo tipo de noticias falsas.

¿Pero, por qué se celebra el 1 de abril el "April Fools’ Day"?

No está totalmente claro el origen de esta fecha porque encontramos varias teorías al respecto. Quizás la más extendida sea la que relaciona el día con el uso del calendario gregoriano a partir de 1565. Fue entonces cuando instauró el comienzo del año el 1 de enero y no el 1 de marzo. Hasta entonces, la fiesta de Año Nuevo se celebraba desde el 25 de marzo (tras el comienzo de la primavera) hasta el 1 de abril. Pero el calendario gregoriano desplazó esa celebración al 1 de enero.

Al parecer, fueron muchos los que tardaron en enterarse del cambio o los que, sencillamente mantuvieron una actitud conservadora y siguieron festejando el 1 de abril, desatando con ello las burlas de sus compatriotas. Para ridiculizarlos, se empezaron a enviar invitaciones a fiestas inexistentes y se hicieron populares los chistes sobre ellos. Una práctica común era colgar un trozo de papel con forma de pescado en la espalda de alguien como broma.

El hábito de gastar bromas en este día se mantuvo durante décadas en Francia y, en el siglo XVIII, llegó hasta Gran Bretaña y Escocia, que a su vez lo transmitieron a las colonias americanas.

Actualmente se celebra en Reino Unido, Estados Unidos, Escocia, Portugal. En Francia y en Italia recibe el nombre del "Pez de Abril" (Poisson d'avril en francés). Y en Brasil es el Día da mentira.

Otra de las explicaciones populares tiene que ver con el cambio de estación, del invierno a la primavera, más propicia para la fiesta, con más luz y temperaturas más altas. Los antiguos romanos celebraban la Fiesta Hilaria o Día de la Alegría, un festival que se llevaba a cabo sobre el 25 de marzo. En India se celebra también el Festival Holi y los judíos festejan el Purim, entre otras tradiciones a lo largo del mundo.

La única certeza con este día, es que debes tener cuidado de no caer en la broma pesada de alguien, ya que incluso hasta los medios de comunicación, publican a conciencia una fake news, muchas empresas también se apuntan al anuncio de productos o servicios que nunca serán realidad, pero que a más de uno seguro que le parecen brillantes (o aterradores).