Copa Masters: Daniil Medvedev avanza a la final al derrotar a Rafael Nadal

Daniil Medvedev vino de atrás para derrotar a Rafael Nadal en la Copa Masters de la ATP el sábado y reservar su lugar en la final del domingo contra Dominic Thiem.

La búsqueda de Nadal por un título de fin de temporada, el honor más significativo que se le ha escapado al español en su histórica carrera, llegó a su fin una vez más cuando se quedó corto 6-3 6-7 (4) 3-6 ante el ruso, después de poco más de dos horas y media en la cancha del O2 Arena de Londres.

Medvedev presionó desde el principio a Nadal, de 34 años, lo que obligó al número 2 del mundo a trabajar duro para mantener el servicio a solo tres juegos del partido. Pero Nadal mostró determinación para defenderse del número 4 del mundo, y fue Medvedev quien parpadeó primero cuando el campeón del Abierto de Francia aseguró un rompimiento.

Nadal luego cerró clínicamente el primer set, llevándoselo 6-3.

Pero Medvedev, 10 años menor que Nadal, respondió rápido, rompiendo al 20 veces campeón de Grand Slam en el segundo juego del segundo set antes de tomar una ventaja de 3-0. Nadal pudo asegurar un juego de servicio propio para detener la podredumbre, pero aún así se quedó con todo por hacer cuando Medvedev se puso  4-1 en el set.

Después de mantener el servicio para reducir la brecha a 4-2, Nadal salvó de manera crucial el punto de quiebre antes de ganar el próximo juego de servicio de Medvedev. El español luego aguantó su servicio para empatar la manga a  4-4. Y el impulso resultó demasiado para Medvedev, que se rompió nuevamente cuando Nadal tomó su cuarto juego consecutivo y se preparó para servir para el partido.

Sin embargo, iba a haber otro giro, con Medvedev inmediatamente rompiendo antes de pasar a una ventaja de 6-5, revirtiendo la presión.

Nadal luchó para forzar un desempate, pero su oponente fue el jugador más agudo cuando el set se acercaba a su conclusión. Aunque Nadal pudo salvar un punto para set, Medvedev convirtió en su segunda oportunidad para tomar el breaker 7-4 y extender la semifinal a un set decisivo.

El ruso continuó probando a Nadal, ganando una oportunidad de quiebre en el juego inicial del último set, pero sin capitalizar, pero manteniendo el empate en el siguiente juego.

El set siguió hasta que un juego titánico en el 3-3 vio a Nadal salvar dos puntos de quiebre antes de ser roto por Medvedev, dejando la final al alcance del ruso.

Aguantó para pasar a 5-3, luego sirvió el partido para organizar un enfrentamiento con el subcampeón del año pasado y actual monarca del US Open de este año, Dominic Thiem, el domingo.

Thiem superó al número uno del mundo y cinco veces campeón de las Finales ATP, Novak Djokovic, en un maratón de tres sets el sábado.