Vuelve el público de pie a los estadios de la Premier League

Cinco clubes participarán en un juicio seguro a partir del 1 de enero del próximo año, anunció el ministro de Deportes, Nigel Huddleston.

Manchester United, Manchester City, Tottenham Hotspur, Chelsea y Cardiff City son los clubes cuyas solicitudes para operar áreas de pie seguras con licencia han sido aprobadas.

El juicio marca el final de una prohibición general en los dos primeros niveles del fútbol inglés que ha estado vigente durante más de 25 años.

Huddleston dijo: “Me complace aprobar a estos cinco clubes como los primeros en adoptar áreas de descanso seguras con licencia para la segunda mitad de la temporada.

“Ahora es el momento adecuado para probar adecuadamente la posición segura en la Premier League y Championship de la EFL antes de una decisión sobre un despliegue generalizado.

“La seguridad es absolutamente primordial y la SGSA (Sports Grounds Safety Authority) está trabajando mano a mano con los clubes en esto.

"Los fanáticos merecen diferentes opciones sobre cómo pueden disfrutar de un partido en vivo y estaré observando el progreso de estas pruebas con interés".

El programa piloto será monitoreado por la firma independiente CFE Research, y sus hallazgos serán entregados al Gobierno para que tome una decisión sobre un posible despliegue más amplio de la posición segura para la próxima temporada.

Se entiende que Liverpool no solicitó participar en el piloto, porque ya están llevando a cabo su propia prueba con dos áreas de asientos ferroviarios en Anfield.

La prueba actual del club de Merseyside solo está diseñada para permitir una posición segura en momentos particulares de emoción en un juego, en lugar de durante todo el partido.

Los Reds luego revisarán su prueba al final de la temporada.

Las áreas de pie en lo que ahora es la Premier League y Championship fueron prohibidas por la legislación aprobada a raíz del desastre de Hillsborough de 1989, que provocó la muerte de 97 fanáticos del Liverpool.

La introducción de las áreas de pie sigue un compromiso del Gobierno en su manifiesto de las elecciones generales de 2019, y es una medida que cuenta con el apoyo de todos los partidos.

Sin embargo, el líder de la policía de fútbol del Reino Unido, el jefe de policía Mark Roberts de la policía de Cheshire, ha criticado lo que él ve como una "prisa precipitada" para reintroducir áreas de pie.

Le dijo a The Times la semana pasada: “Mi preocupación es que haya una migración excesiva en el área porque es atractivo para algunos seguidores y es más fácil cuando se les pone de pie.

“Es posible que surjan problemas de hacinamiento. Potencialmente obtendrá una multitud más dominada por hombres, menos niños y personas mayores. Eso generará un comportamiento más excluyente en términos de lenguaje y comportamiento".

Un activista, Jon Darch, también advirtió que la "burocracia" en torno a la política de todos los asientos, que requiere un asiento sin llave para cada partidario, crea un riesgo de seguridad.

Él dice que la situación en Inglaterra será diferente a la de Europa o Escocia, donde los asientos de los rieles se inclinan hacia arriba y se bloquean para dejar cada fila completamente libre de cualquier obstrucción.

“Debido a la burocracia de Westminster, las condiciones para los fanáticos de pie serán excesivamente estrechas y se impedirá el acceso de los paramédicos en caso de emergencia”, escribió.

“Eso es tremendamente decepcionante y si la Premier League va a ser un ejemplo de las mejores prácticas de seguridad en los estadios, requiere atención urgente.

“La burocracia no solo impide que los clubes proporcionen tanto espacio como sus homólogos europeos o escoceses, sino que también está introduciendo un peligro de seguridad completamente nuevo para las zonas de pie: la presencia obligatoria de un asiento que no puede bloquearse en posición vertical”.

“Es claramente una locura que, para un tipo de terrazas convencionales de pie, las pautas de seguridad exijan que todas las estructuras sean ‘no escalables’, mientras que, para otro tipo, considerado ‘seguro’, las pautas tienen que decir, debido a que burocracia, que los asientos deben ser accesibles.

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“Y, por supuesto, se puede trepar. De hecho, incluso se pueden utilizar como escalones para subir a los propios rieles, como ya está ocurriendo.

“Y eso claramente no es seguro. Personalmente, creo que, si no hubieran tenido una mano atada a la espalda por la burocracia de la política de asientos de Westminster, los autores de la Guía para la seguridad en los campos deportivos habrían escrito las pautas de manera diferente".

Se le ha pedido a la SGSA que responda a los comentarios de Darch.