Prevén modesto impacto económico del huracán Ida

El huracán Ida seguramente afectará a los sectores de energía, química y transporte que tienen centros de operación importantes en la costa del Golfo de México pero el impacto en la economía general de Estados Unidos debería ser modesto siempre que las estimaciones de daños no aumenten drásticamente y los cierres de refinerías no sean prolongados, sugirieron los economistas.

Ida, que tocó tierra el domingo, está empatado en el quinto huracán más fuerte que ha llegado a Estados Unidos. Más de un millón de clientes en Luisiana y Mississippi se quedaron sin electricidad el lunes, según PowerOutage.US, que rastrea los cortes en todo el país.

Los precios del petróleo no mostraban un pico en reacción a Ida el lunes.

Mark Zandi, economista jefe de Moody’s Analytics, dijo el domingo que las interrupciones causadas por Ida probablemente lo llevarán a rebajar unas décimas de punto porcentual su pronóstico de crecimiento económico anual de Estados Unidos en el actual trimestre de julio a septiembre. Pero esa pérdida económica, dijo, podría revertirse en el último trimestre del año como resultado de la reconstrucción.

Los analistas de Citi Investment Research también dijeron que el impacto en el crecimiento del PIB se compensará con la reconstrucción posterior. Sin embargo, advirtieron que “los efectos inflacionarios pueden ser más persistentes ya que la demanda de materiales de construcción, automóviles y trabajadores enfrentarán la escasez ya existente”.

Zandi calcula que el producto interno bruto, la producción total de bienes y servicios de un país, crecerá a una tasa anual del 6,5% en la segunda mitad de este año, lo mismo que el primer semestre. Aún así, además del impacto de Ida, Zandi señaló que la contagiosa variante delta del coronavirus plantea riesgos para las perspectivas económicas, dependiendo de cuánto inhiba los gastos en viajes, comidas en restaurantes y otras formas de gasto.

“El canal clave para que Ida impacte en la economía en general es a través de los precios de la energía”, dijo Zandi. “Tendremos que ver cuánto daño ocurrió en la producción en el Golfo y cuánto tiempo permanecerá fuera de línea”, añadió.