Nueve líderes secesionistas catalanes, libres tras indulto

Nueve líderes independentistas catalanes indultados por el gobierno de España salieron de prisión el miércoles entre los vítores de sus seguidores. Atrás dejaron sus largas condenas por organizar un intento de crear una república catalana hace casi cuatro años.

El ejecutivo español los indultó el martes con la esperanza de comenzar lo que el presidente, Pedro Sánchez calificó de reconciliación muy necesaria en la agitada región nororiental, aunque el ferviente respaldo local a los secesionistas perdonados indicó que le problema no desaparecerá pronto.

El exvicepresidente regional, Oriol Junqueras; cinco miembros más de su gobierno; la expresidenta del parlamento catalán y dos activistas proindependencia quedaron libres poco después del mediodía. Han pasado entre tres años y medio y cuatro entre rejas.

El Boletín Oficial del Estado publicó el miércoles el decreto de indulto del gobierno.

Los separatistas fueron recibidos por decenas de seguidores y familiares que les vitorearon y aplaudieron a pesar de la lluvia. Los hombres, que quedaron libres en grupo, mostraron una pequeña pancarta con la frase “Freedom Catalonia” (”Libertad para Cataluña") además de una bandera catalana y hablaron a sus seguidores en catalán.

“Somos conscientes de que hoy, con nuestra salida de prisión, no se acaba nada", dijo Junqueras a sus simpatizantes en un discurso desafiante. “La prisión no nos asusta, sino que refuerza nuestras ideas".

El presidente de la región, Pere Aragonès, y la presidenta del parlamento, Laura Borràs, acudieron también al penal para recibirlos.

El indulto canceló el resto de las penas de prisión, que iban de nueve a 13 años, por sedición y malversación de fondos públicos por el ilegalizado referéndum de 2017 y la breve declaración de independencia de Cataluña. Pero los separatistas no podrán ocupar cargos públicos hasta el final de sus condenas y podrían regresar a prisión si vuelven a incumplir la ley española, según el decreto.

Aunque las encuestas muestran que muchos españoles están en contra de esta decisión, Sánchez defendió los indultos alegando que son populares en Cataluña y que dejar libres a los separatistas será un nuevo comienzo para la relación entre las autoridades centrales y regionales.

___

El periodista de The Associated Press Barry Hatton en Lisboa, Portugal contribuyó a este despacho.