Economía europea se contrae a finales de 2020 por pandemia

La economía europea se contrajo 0,7%, menos de lo previsto, en los últimos tres meses del 2020 cuando los comercios en Francia y Alemania soportaron mejor de lo anticipado otra ronda de cierres a causa del COVID-19

Ese consuelo en las cifras oficiales publicadas el martes no pudo eliminar una previsión más pesimista para este año, ya que se calcula que la recuperación de los 19 países que usan el euro quedará por detrás de la de China y Estados Unidos

En el año, la eurozona se contrajo 6,8%, según la agencia de estadísticas de la UE, Eurostat. El número enfatiza un año inestable de datos económicos peculiares, con un desplome de 11,7% en el segundo trimestre, el mayor desde que se comenzaron a registrar estadísticas en 1995, seguido por una recuperación del 12,4% en el segundo trimestre.

Durante la ola invernal también se impusieron nuevas restricciones a viajes, comercios y actividades debido al coronavirus, pero las empresas en algunos sectores como la manufactura han logrado adaptarse mejor que comercios de servicios como hoteles y restaurantes.

La economía alemana, la mayor de Europa, creció apenas 0,1% en el cuarto trimestre, mientras que Francia tuvo un descenso menor del previsto de 1,3%. En general, los economistas habían pronosticado una caída en la eurozona de hasta 2,5%.

Se espera que la eurozona alcance los niveles del 2019 en producción económica hasta el 2022, según funcionarios del Banco Central Europeo. Eso contrasta con China, la única gran economía en crecer durante el 2020 con un aumento de producción del 2,3%, y con Estados Unidos, en donde expertos del presupuesto congresual prevén una recuperación a los niveles del 2019 para mediados de este año. El mes pasado, el Fondo Monetario Internacional redujo su pronóstico para el crecimiento de la eurozona este año a 4,2% desde 5,2%.